৪২–৪১: যে একটা টাচ সিঙ্গাপুরের ইতিহাস লিখল, আর যে দশটা টাচ তার সীমা এঁকে দিল

শিরোনাম: ৪২–৪১: যে একটা টাচ সিঙ্গাপুরের ইতিহাস লিখল, আর যে দশটা টাচ তার সীমা এঁকে দিল

আমি ম্যাচটা লাইভ দেখিনি। নাগোয়ার ফ্ল্যাটে ভোররাত তিনটায় বসে একটা বাফারিং স্ট্রিম দেখেছি, হাতে নোটবুক, পাশে ঠান্ডা চা। স্কোরবোর্ডে তখন ৪২–৪১। টিম এপির কোয়ার্টার ফাইনাল, সিঙ্গাপুর বনাম উজবেকিস্তান, আর শেষ টাচটা নিলেন অ্যাঙ্কর এলি কোহ। ওভারটাইমে। এক টাচের ব্যবধানে।

ঘন্টাটা ঢাকার কোনো ডেস্ক থেকে নয়, নাগোয়া থেকে দেখেছি — এটা আমার অক্ষমতা নয়, এটাই আমার লেন্স। সেই লেন্স ধরেই বলছি: এই ব্রোঞ্জটা কাল থেকে ভুল দেরাজে সাজানো হবে। বাংলা ও ইংরেজি দুই ভাষার স্পোর্টস ডেস্কই ফেন্সিংকে "মার্শাল আর্ট" ছাতার নিচে ঠেলে দেবে। ফেন্সিং সেটা নয়। এটা এমএমএ নয়, বক্সিং নয়, কিকবক্সিং নয়, মুই থাই নয়, গ্র্যাপলিং নয়। এখানে ওজন কমাতে হয় না, নকআউট হয় না, পার্স থাকে না। এফআইই পরিচালিত, ইলেকট্রনিক টাচ-স্কোরিংয়ের অলিম্পিক অস্ত্র-খেলা। শব্দের এই ভুল নিরীহ নয় — এটা বদলে দেয় পদকটার মানে কী।

প্রেক্ষাপট: নিয়মটা না জানলে ফলটা পড়া যায় না।

ফেন্সিংয়ে তিনটি অস্ত্র — ফয়েল, স্যাবর, এপি। এর মধ্যে এপি সবচেয়ে আলাদা। ফয়েল আর স্যাবরে "রাইট-অফ-ওয়ে" নামে একটা প্রায়োরিটি নিয়ম আছে, মানে কে আগে আক্রমণ শুরু করল তার ভিত্তিতে টাচ বরাদ্দ হয়। এপিতে সেটা নেই। এপিতে শরীরের পুরোটাই টার্গেট, আর ডাবল টাচ বৈধ — দুজনই একসাথে লাগালে দুজনেই পয়েন্ট পায়। এই একটা নিয়মই এপির ম্যাচগুলোকে কাঠামোগতভাবে কাছে রাখে, আর কাছের ম্যাচ মানেই কামব্যাকের বেশি সুযোগ।

দলগত ইভেন্টটা রিলে ফরম্যাটে হয় — চারজন স্কোয়াড সদস্যের মধ্যে তিনজন মূল ফেন্সার, ক্রমিক বাউটে জমা টাচের লক্ষ্য সাধারণত ৪৫। শেষে থাকে অ্যাঙ্কর। আইচি-নাগোয়া ২০২৬ এশিয়ান গেমসের ফেন্সিং বসেছে আইচি স্কাই এক্সপোতে, আর সেই মঞ্চেই সিঙ্গাপুরের নারী এপি দল নামে ফিলজা হিদায়াহ, কিরিয়া টিকানাহ, এস্থার তান আর এলি কোহকে নিয়ে। আগের তিনটি গেমসে সিঙ্গাপুরের নারী এপি দলের ছবিটা একই ছিল — কোয়ার্টার ফাইনাল, তারপর বিদায়। এবার তারা ঢুকেছিল টপ সিড হিসেবে, রাউন্ড অব সিক্সটিনে বাই পেয়ে। সিডিং সম্মান, আর প্রতিযোগিতার গভীরতা — দুটো আলাদা জিনিস, কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালের কামব্যাক দেখাল প্রথমটা ছাড়া দ্বিতীয়টার দাম কম।

মূল বিশ্লেষণ: রিলে ফর্টিটিউড, আর একটা সৎ সংখ্যা।

উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে সিঙ্গাপুর শেষদিকে বড় ব্যবধান থেকে ফিরে এসেছে — এটা শুরু থেকে একাধিপত্য নয়, এটা রিলে গভীরতা আর ক্লোজিং বাউটে মাথা ঠান্ডা রাখার প্রমাণ। দলগত এপিতে সিদ্ধান্ত সাধারণত দুটো জায়গায় বাঁধা: রিলে সিকোয়েন্সে কার পালা কার বিরুদ্ধে পড়ছে, আর সময়ের চাপে অ্যাঙ্করের তলোয়ারের ডগার নির্ভুলতা। রিপোর্টের তথ্য এখানে স্পষ্টভাবে "ক্লাচ অ্যাঙ্কর" পড়াটাকেই সমর্থন করে।

কিন্তু এই পড়াটার একটা সীমা আছে, আর সীমাটা সেমিফাইনালে দেখিয়ে দিয়েছে। প্রতিরক্ষক চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫। দশ টাচের ব্যবধানটা কোনো দুর্ঘটনা নয় — এটা একটা পরিমাপ। কোরিয়া বৈশ্বিক ফেন্সিং শক্তি। এই ব্যবধানটা বলে দেয়: সিঙ্গাপুর এখন এশিয়ার ব্রোঞ্জ স্তরে ঢুকেছে, কিন্তু উপরের স্তরটা এখনো অটুট।

আর একটা তথ্য যা একা পড়লে ভুল বোঝায়: কিরিয়া টিকানাহর ব্যক্তিগত এপি রুপো। একই অস্ত্রে ব্যক্তিগত রুপো আর দলগত ব্রোঞ্জ — এই জোড়াটা বলছে দলটা একজন তারকার কাঁধে ঝুলে নেই, দলের গভীরতা আছে। চারজনের স্কোয়াড, তিনজন মূল খেলোয়াড় — অর্থাৎ একজন ডেডিকেটেড রিজার্ভ, যেটা দলগত এপির নিয়মে অনুমোদিত। তিন পদকের মোট হিসাব — ব্যক্তিগত এপি রুপো, নারী ফয়েল ব্রোঞ্জ, দলগত এপি ব্রোঞ্জ — আর সেগুলো যদি দুই অস্ত্রে ছড়ানো থাকে, তাহলে এটা এক-ইভেন্টের ফ্লুক নয়, একটা প্রোগ্রামের স্বাস্থ্যের সংকেত।

তবে একটা সংখ্যা আমি এখনই নোট করছি, কারণ এটা আমি যাচাই না করে উদ্ধৃত করব না। ৪২–৪১ ফাইনাল স্কোর, যেখানে দলগত লক্ষ্য ৪৫ — এই সংখ্যাটা অস্বাভাবিক। এটা হয় প্রায়োরিটি/সাডেন-ডেথ টাই-ব্রেকের ঘটনা, যেখানে জমা স্কোর ৪৫-এ পৌঁছায়নি, অথবা সংবাদ প্রতিবেদনের সরলীকরণ। এফআইই বা এশিয়ান গেমসের অফিসিয়াল ফলাফল দেখে যাচাই করার আগে আমি এটাকে প্রমাণ হিসেবে মানব না। যে খবর লেখে, সে খবরের রসিদ রাখে।

এখানেই আমার আসল টেকনিক্যাল আপত্তিটা আসে, আর সেটা সিঙ্গাপুরের কৃতিত্ব কমানোর জন্য নয় — পরিমাপটা ঠিক করার জন্য। এপির কাঠামোই ডাবল টাচকে বৈধ রাখে, আর কাছা-কাছি স্কোরকে জমায়। কাজেই শেষদিকের কামব্যাকটা পুরোপুরি বীরত্বের গল্প নয় — অর্ধেকটা অস্ত্রের স্থাপত্য। যে বিশ্লেষক দুইটা আলাদা করতে পারবে না, সে আগামী সাইকেলে ভুল ভবিষ্যদ্বাণী করবে।

আমি কীভাবে ভুল হতে পারি।

প্রথমেই অফিশিয়াল ও ফেডারেশনপন্থী পড়াটাকে স্টিলম্যান করি: সিঙ্গাপুর টপ সিড হিসেবে ঢুকেছে, বাই পেয়েছে, তারপর চাপের ম্যাচ জিতেছে — এটা ফেডারেশন-প্রস্তুত প্রোগ্রামের সাক্ষ্য, নিছক লাকি ড্রয়ের নয়। এটা সত্যি। তারপরও আমার সন্দেহটা থাকে: সিডিং আর ক্লাচ, কোনটা বেশি কাজ করেছে? উজবেকিস্তান কোয়ার্টার ফাইনালে কতটা শক্ত ছিল, সেটা আমি জমা-স্কোরের রসিদ ছাড়া বলতে পারব না। বাউট-বাই-বাউট স্কোরশিট ছাড়া এটা ভারত-অনুমান।

দ্বিতীয় আপত্তি: ব্রোঞ্জ মানেই কি প্যারিটি? দলগত ইভেন্টে দুই সেমিফাইনাল হারলেই দুই ব্রোঞ্জ, কোনো ব্রোঞ্জ-ম্যাচ নেই। সিঙ্গাপুর সেমিফাইনালে হেরেছে — অর্থাৎ এই ব্রোঞ্জ এশিয়ান ফেন্সিংয়ের প্রথম স্তরের সদস্যপদের প্রমাণ নয়, দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশের প্রমাণ। "উদীয়মান পরাশক্তি" লেখাটা লোভনীয়, কিন্তু ৩৫–৪৫ সেটার পাশে দাঁড়ায় না।

তৃতীয় আপত্তি, আর এটা আমার নিজের ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে: নাগোয়া থেকে বসে উপসাগর পেরিয়ে একটা ব্রোঞ্জকে বড় করে দেখানো সহজ। আমার জাপান-অভিজ্ঞতা বলে দো-জো পাইপলাইন, স্কুল ক্লাব, জেওসিভি কোচ — সব গোছানো মডেল। কিন্তু মডেলের কাঠামো মেলানো যায়, ফলাফল ট্রান্সপ্লান্ট করা যায় না। ফান্ডিং, স্কুল স্পোর্টের ভিত্তি, রাষ্ট্রীয় সহায়তার ধরন, জনসংখ্যার তুলনা — এইগুলো আগে মিলিয়ে নিতে হয়। সিঙ্গাপুরের রাষ্ট্র-সংযুক্ত স্পোর্টস ফান্ডিং সিস্টেম আর বাংলাদেশের এনএসসির অ্যাডহক কমিটি-নির্ভর ব্যবস্থা এক নয়; খেলোয়াড় নির্বাচন আর ভেন্যু অ্যাক্সেসে পার্থক্যটা বিশাল।

আঞ্চলিক প্রান্তিক টানেলের দিক থেকে দেখলে।

বাংলাদেশের পাঠকের কাছে এশিয়ান গেমসের ফেন্সিং পদক খবরটা নিছক উৎসাহের গল্প হয়ে গেলে ভুল হবে। আমাদের নিজেদের অ্যাকাউন্টে যে পদকগুলো আছে, তাদের বড় অংশ এসেছে দক্ষিণ এশিয়ান গেমসের মঞ্চে — ২০১০ ঢাকার করাতে, তায়কোয়ান্দো, উশু সোনা; ২০১৯ নেপালে মিশ্র ফল। সেই পদকগুলো আসল কৃতিত্ব, কিন্তু সেগুলোকে এশিয়ান গেমস বা অলিম্পিকের যোগ্যতার প্রমাণ হিসেবে পড়লে হিসাবটা ভুল দিকে হেলে যায়। সৎ স্কোরবোর্ডটা অন্য জায়গায়।

আর একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন ফেন্সিং প্রসঙ্গে: বাংলাদেশে এই খেলার পাইপলাইন কোথায়? বন্দুক না থাকলে গুলির হিসাব করা যায় না। এনএসসি আর সার্ভিসেস টিমের দিকে তাকিয়ে থাকলে যে প্রতিভার মানচিত্র পাওয়া যায় না, সেটা আমি বারবার লিখেছি বন্দুক, বোলি খেলা, রঙ্গামাটির বক্সিং তরুণদের প্রসঙ্গে। ফেন্সিংও একই লজিকের খেলা — স্ট্রাকচার নেই, তাই স্ট্রাকচারাল বিশ্লেষণও নেই।

আমি কী করতাম, সত্যিই?

যেকোনো হেডলাইন লেখার আগে আমি দুটো জিনিস টেনে বের করতাম: কোয়ার্টার ফাইনাল আর সেমিফাইনালের রিলে-বাই-রিলে অফিসিয়াল স্কোরশিট, আর সিঙ্গাপুর ফেন্সিং ফেডারেশনের পরবর্তী সাইকেলের বাজেট ও ট্যালেন্ট-আইডি ঘোষণা। রসিদ ছাড়া পদকের রঙ নিয়ে কথা বলব না, আর "উদীয়মান" শব্দটা কোনো ফেডারেশন প্রেস রিলিজ থেকে ধার করব না।

টেকঅ্যাওয়ে।

পরের সাইকেলে দুটো জিনিস আমি ঘড়ি ধরে দেখব। এক, সিঙ্গাপুর বনাম কোরিয়া/চীন/জাপানের দলগত ব্যবধান কোরিয়ার বিপক্ষে দশ টাচ থেকে পাঁচ বা তার নিচে নামে কি না — নামলে পদকের রং বদলানোর কথা ভাবা যায়, না নামলে ব্রোঞ্জ স্তরেই দলটার ছাদ। দুই, চারজনের কোয়ার্টেটে নতুন নাম ঢোকে কি না — গভীরতাই প্রোগ্রামের আয়ু। ব্রোঞ্জ আর সোনোর মধ্যে দূরত্বটা কোনোটার সংখ্যায় মাপা যায় না, মাপা যায় পরের সাইকেলের স্কোরলাইনে। কোরিয়ার কাছে দশ টাচ এখনো একটা দেয়াল; প্রশ্নটা হলো সেই দেয়াল সিঙ্গাপুর নামাবে, নাকি দেয়ালটাই থেকে যাবে আর গল্পটা শুধু গল্প হয়ে থাকবে।