চুক্তির লেজার: এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল হিসাব লেখা হচ্ছে অন্য খাতায়

জেদ্দার কিং আবদুল্লাহ স্পোর্টস সিটির অকশন হলে ২৪ নভেম্বর, ২০২৪। পর্দায় নাম উঠল ঋষভ প্যান্টের। পাঁচ মিনিট পর সংখ্যাটা স্থির হলো — ২৭ কোটি রুপি। লক্ষ্মৌ সুপার জায়ান্টস। চট্টগ্রামে তখন ভোর, চায়ের কাপ ঠান্ডা হয়ে গেছে, খেয়াল করিনি। একটি সংখ্যা আমার মাথায় ঢুকে তিন দিন বসে রইল, সঙ্গে একটা অস্বস্তি।

আমি ভবিষ্যদ্বাণী করিনি; প্রথমে অনুভব করেছি, তারপর সংখ্যা খুঁজে পেয়েছি। অনুভূতিটা ছিল উল্টো ধরনের — হলের চিৎকার যত বাড়ছিল, আমার কান তত শান্ত হচ্ছিল। কারণ স্পষ্ট হয়ে যাচ্ছিল, ওই চুক্তির কাগজে খেলোয়াড়ের নিজের হাতের দাগ নেই। ক্লাব, বোর্ড, এজেন্ট, স্পনসর — চারজন মিলে একজন খেলোয়াড়ের পরের তিন বছর লেখে দেয়, আর সে কেবল সই করে।

এশিয়ার ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো মানে রুমরের বন্যা। কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কাকে নিচ্ছে, কার সঙ্গে গোপনে কথা হয়েছে, কার ভিসা আটকে আছে — এসব গল্পে ভক্তের মন ভরে, বিশ্লেষণের পেট ভরে না। আসল বাজার চারটি স্তরে দাঁড়িয়ে আছে, আর সেগুলো আলাদা করে না পড়লে এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতি বোঝা যায় না।

প্রথম স্তর ভারত। বিসিসিআই-এর নিয়ম স্পষ্ট: ভারতীয় খেলোয়াড় বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারে না। ফলে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ক্রিকেট বাজার বাইরের দরজা বন্ধ রেখে ভেতরে দাম বাড়িয়ে ফেলেছে, আর বিদেশিদের কাছে আইপিএল হয়ে উঠেছে একমাত্র উঁচু নোটের প্ল্যাটফর্ম। দ্বিতীয় স্তর পিএসএল, এলপিএল, আইএলটি২০, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ও নেপাল প্রিমিয়ার লিগ — যেখানে বিদেশি খেলোয়াড়ের দর নিয়ন্ত্রণ করে হোম বোর্ডের এনওসি, জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচি আর ভিসার ঘড়ি। তৃতীয় স্তর ফ্র্যাঞ্চাইজির ভেতরের লেনদেন: রিটেনশন, রিলিজ, ট্রেড। চতুর্থ স্তর, যেটা বাংলায় প্রায় কেউ লেখে না — ডিজিটাল মালিকানার স্তর। এখানেই ব্যাপারটা জটিল ও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।

বাংলাদেশের প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফটের রাতে চট্টগ্রামে আমার ফোন বন্ধ হয় না — কে কোথায় যাচ্ছে, কার দাম কত উঠছে, এই খবরেই ভক্তের রাত কাটে। অথচ ড্রাফট শেষ হওয়ার পর কজন জানে, চুক্তির কোন ধারায় ঠিক কী লেখা আছে? আমার হিসাবে ওই অজ্ঞতাটাই এশিয়ার বাজারের সবচেয়ে বড় ফাঁক।

আমার মনে তিনটি সংখ্যা একটা নতুন লেজার তৈরি করছে, আর একসঙ্গে পড়লে ছবিটা পরিষ্কার হয়।

প্রথম সংখ্যা: ১০ কোটি ডলার। ২০২২ সালে ক্রিকেট-ডিজিটাল কালেক্টেবল প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার তুলেছিল এবং আইসিসি-র সঙ্গে অংশীদারিত্বে বিশ্বকাপের অফিসিয়াল ডিজিটাল সম্পদ বাজারে এনেছিল। এর অর্থ গভীর: ক্রিকেটের মালিকানার একটা স্তর বোর্ডের দপ্তর থেকে সরে ভক্তের ফোনে ঢুকে গেল। একটা ওয়ালেট, একটা টোকেন আইডি, একটা ব্লকচেইনে লেখা রেকর্ড — এই তিনটি জিনিস হঠাৎ খেলোয়াড়ের চুক্তির পাশে বসে গেল।

দ্বিতীয় সংখ্যা: ২৭ কোটি রুপি। ঋষভ প্যান্টের নামের পাশে বসা এই অঙ্কটা স্ট্রাকচারাল সংকেত, কারণ এত বড় অঙ্ক দিলে ফ্র্যাঞ্চাইজি স্বাভাবিকভাবেই খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্ত-স্বাধীনতা কিনে নেয়। খেলোয়াড় এখানে স্বাধীন শ্রমিক নয়; সে দীর্ঘমেয়াদি সম্পদ, যার প্রশিক্ষণ, বিশ্রাম, এমনকি চোটের ঝুঁকিও বাইরে থেকে নির্ধারিত হয়। এই জায়গায় ব্লকচেইনের প্রস্তাব কৌতূহল জাগায় — পারফরম্যান্স বোনাস, ম্যাচ ফি ও রিলিজ ক্লজ যদি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা থাকে, মাঝখানের বিবাদ কমতে পারে। তবে কাগজ যত স্মার্টই হোক, দরজার চাবি বোর্ডের হাতেই।

তৃতীয় সংখ্যা: ৯০ দিন। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর চুক্তিচক্র এখন মূলত এক মৌসুমভিত্তিক — একটা ড্রাফট, একটা রিটেনশন সভা, তারপর সবাই আবার শূন্য থেকে। এত ছোট চক্রে খেলোয়াড়ের দাম নির্ধারিত হয় গত তিন বছরের ডেটায়, অথচ সিদ্ধান্ত টানে গত তিন মাসের ফর্ম। এশিয়ার বাজারের সবচেয়ে দুর্বল এন্ট্রি এখানেই।

এখান থেকেই আমার সিদ্ধান্ত বেরিয়ে আসে। এশিয়ার এখনকার বাজার সবচেয়ে বেশি দাম দেয় সেই খেলোয়াড়কে, যার ট্রান্সফার-ঝুঁকি সবচেয়ে কম — চোটের ইতিহাস পরিষ্কার, এনওসি ঝামেলা নেই, তিন ফরম্যাটেই ব্যবহারযোগ্য। এর মানে সোজা: এক-ফরম্যাট বিশেষজ্ঞের যুগ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে শেষ হয়ে আসছে। যে খেলোয়াড় কেবল পাওয়ারপ্লের স্পিনার বা কেবল ডেথ ওভারের ব্যাটার, তার দর কাগজে ভালো দেখালেও টেবিলে নেমে পিছিয়ে পড়ে। বাংলাদেশের নাহিদ রানার মতো তরুণ পেসারকে এশিয়ার ড্রাফটগুলো এখন তাকিয়ে দেখছে ঠিক এই কারণে — প্রতিটি ফরম্যাটে সে ব্যবহারযোগ্য।

গল্পটা স্পষ্ট দৃষ্টির সামনেই লুকিয়ে ছিল, একটা একঘেয়ে স্ট্যাট শিটের চাদর পরে। আমার সাইলেন্ট সিগন্যাল বোর্ডে তিনটি অসংলগ্ন সংকেত একসঙ্গে জ্বলছে: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ফাঁকা স্ট্র্যান্ড, এনওসি ছাড়পত্রের দেরি, আর অকশনের আগে এজেন্টদের অস্বাভাবিক নীরবতা। খালি আসনগুলো চিৎকার করছিল, কিন্তু সংখ্যাগুলো আরও জোরে কথা বলছিল।

এখানে আমি নিজের যুক্তিটাই আক্রমণ করি, কারণ আমি আগেও ভুল করেছি, তাই টেপটা দুই বার দেখি।

প্রথম আপত্তি সোজা: টোকেন মানেই মালিকানা নয়। ফ্যান টোকেনে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা থাকে না, রয়্যালটি থাকে না। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজির টোকেন আসলে মার্কেটিং কাগজে লেখা ডিজিটাল গুডি, যার দাম দ্রুত শূন্যে নামতে পারে। ক্রিকেট-এনএফটি বাজারের বড় অংশ ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে ঠান্ডা হয়ে গেছে, আর প্রথমে কিনেছিলেন যারা, তাদের অনেকেই ক্ষতির মুখে পড়েছেন।

দ্বিতীয় আপত্তি আরও জোরালো: এশিয়ার ক্রিকেটের আসল রুমর আসে বোর্ডের ফোন কল থেকে, ব্লকচেইন থেকে নয়। চুক্তির চূড়ান্ত অনুমোদন বোর্ড দেয়; ডেটা রাখার পদ্ধতি যত আধুনিকই হোক, দরজার চাবি বদলায় না। যতক্ষণ বিসিসিআই ভারতীয় খেলোয়াড়দের বাইরে খেলতে না দেয়, ততক্ষণ এশিয়ার বাজার একটি অর্ধ-বন্ধ ঘর। বন্ধ ঘরে ব্লকচেইন ভালো একটি রেজিস্টার হতে পারে, বিপ্লব নয়।

তৃতীয় আপত্তি: স্বচ্ছ লেজার শেষ পর্যন্ত রক্ষা করে ভক্তকে, খেলোয়াড়কে নয়। কোথায় টাকা গেল, তা সবাই দেখতে পাবে; চুক্তির ক্ষমতার ভারসাম্য একই থাকবে। যে খেলোয়াড়ের বিকল্প নেই, তার দর-কষাকষির জোরও নেই — লেজার পাল্টালেও সেই সমীকরণ পাল্টায় না।

তাই আমার ভবিষ্যদ্বাণী-চুক্তি স্পষ্ট থাকুক: তারিখ থাকবে, সংখ্যা থাকবে, আর দেরি হলে আমি নিজেই কার্ডটা ছিঁড়ে ফেলব।

আগামী দুই বছরের মধ্যে এশিয়ার অন্তত দুটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ঘোষণা করবে, খেলোয়াড়ের চুক্তি, রিটেনশন ও পেমেন্ট বোনাস রাখা হবে একটি ভেরিফায়েবল ডিজিটাল রেজিস্টারে, যা খেলোয়াড় ও ক্লাব দুপক্ষই দেখতে পাবে। আর একটি সংখ্যা নিজের জায়গা করে নেবে: ২০২৭ সালের অকশনে এশিয়ার শীর্ষ লিগের শীর্ষ দরের চুক্তি ৩০ কোটি রুপি ছাড়িয়ে যাবে। এর পাশে আরও একটা হিসাব আমি খোলা রাখছি — স্টেডিয়ামের ফাঁকা স্ট্র্যান্ড আর অন-চেইন ওয়ালেটের লেনদেন, এশিয়ার ক্রিকেটে এই দুই রেখা কি একসঙ্গে উপরে উঠবে? পরের দুই মৌসুমের আসল উত্তর ওখানেই লুকিয়ে আছে।