নারী কাবাডির এশিয়ান গেমস: ভারতের চার সোনা, চার ভিন্ন ফাইনালিস্ট আর ২০২৬-এর যাচাই-সংশয়

হুক

২০২৩ সালের অক্টোবরে হাংঝৌয়ের ম্যাটে নারী কাবাডির ফাইনাল শেষ হলো, আর স্কোরবোর্ডের ব্যবধান দাঁড়াল এক পয়েন্ট। বরিশালের ছাদে বসে ফোনের ছোট পর্দায় সেই রাত দেখছিলাম; গলিতে কারেন্ট ছিল না, পাশের বাড়ির ইনভার্টার থেকে চার্জ টেনে স্ট্রিম চালু রেখেছিলাম। চাইনিজ তাইপে, যাদের কাবাডি উত্তরাধিকার প্রায় শূন্য, শেষ রেইড পর্যন্ত ভারতকে আঁকড়ে রেখেছিল। বরিশাল আমাকে দিয়েছে বাউন্ডারি, ইন্টারনেট দিয়েছে স্টেডিয়াম — কিন্তু দুই জায়গার পাঠ এক নয়। একটা হট টেক খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা পেরিয়ে দাঁড়াতে পারলেই সেটা টেকে; শিক্ষাটা ২০২০ সালের সাইলেন্ট স্টেডিয়াম টেপস থেকে পাওয়া। তাই প্রশ্নটা সরল: নারী কাবাডিতে ভারত সত্যিই একচেটিয়া, নাকি চার-ছয় দলের ছোট একটা পুলের ভেতরের ওঠানামাকে আমরা “রাজবংশ” নাম দিয়ে ফেলেছি?

প্রেক্ষাপট

এশিয়ান গেমসে কাবাডি পুরুষ বিভাগে যোগ হয় ১৯৯০ সালে বেইজিংয়ে, নারী বিভাগে ২০১০ সালে গুয়াংজুতে। খেলা হয় স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে — আয়তাকার কোর্ট, সাত বনাম সাত, ২০ মিনিটের দুই ভাগ, রেইডারের হাতে ৩০ সেকেন্ড আর গলায় অবিরাম “কাবাডি কাবাডি” ধ্বনি। স্কোরিং ব্যবস্থাটাই খেলার চরিত্র ঠিক করে দেয়: এক টাচে এক পয়েন্ট, বোনাস লাইনে এক, ট্যাকলে এক, অল আউটে দুই, সুপার ট্যাকলে দুই। ফাইনাল এক পয়েন্টে নিষ্পত্তি হওয়া এই স্কোরিং হিসাবের স্বাভাবিক পরিণতি। অল আউটে সাত খেলোয়াড় আউট হলে প্রতিপক্ষ দুই পয়েন্ট পায়, আর দল পূর্ণ শক্তি নিয়ে ফিরে আসে — ছয়-আট পয়েন্টের ঘাটতি তিন মিনিটেই মুছে যেতে পারে। হাংঝৌয়ের ফাইনালকে “অবিশ্বাস্য কামব্যাক” বলে যিনি বর্ণনা করেছেন, তিনি আসলে এই হিসাবটাই বলেছেন।

ভারতের নারী দল পাঁচটি আসরে চারটি সোনা জিতেছে। ২০১০ ও ২০১৪-এ নেতৃত্বে ছিলেন ভি. তেজস্বিনী বাই, ২০২২-এ রিতু নেগি। ২০১৮-তে জাকার্তা-পালেমবাংয়ে সোনা গিয়েছিল ইরানের ঘরে, ভারত ফিরেছিল রুপো নিয়ে। ২০১০-এর ফাইনালে ছিল থাইল্যান্ড, ব্রোঞ্জ পেয়েছিল বাংলাদেশ। ২০২২-এর ফাইনালে উঠেছিল চাইনিজ তাইপে। ২০২৬-এর আসর বসবে জাপানের আইচি-নাগোয়ায়, ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর। এশিয়ান গেমসের কাঠামোয় আগে রাউন্ড-রবিন বা গ্রুপ পর্ব, তারপর সেমিফাইনাল ও ফাইনাল; ভারত লিগ পর্বে খেলেছে বাংলাদেশ, ইরান ও জাপানের সঙ্গে, সেমিফাইনালে নেপালের বিরুদ্ধে।

কোর

পাঁচ আসরে চারটি ভিন্ন ফাইনালিস্ট — এটাই এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, আর সবচেয়ে কম আলোচিত। ২০১০-এ থাইল্যান্ড, ২০১৮-এ ইরান, ২০২২-এ চাইনিজ তাইপে, ২০২৬-এ ফের ইরান। পুরুষ বিভাগে কাবাডি কার্যত ভারত-ইরান দ্বিমেরু; নারী বিভাগে ফাইনালের দরজায় চারটি আলাদা দেশ দাঁড়িয়েছে। যে খেলাটিকে আমরা “ভারতের খেলা” বলে ডাকি, তার নারী সংস্করণ আসলে অনেক বেশি আন্তর্জাতিক। কিন্তু পদক টেবিল লিখতে বসে কেউ এই নকশাটা খেয়াল করে না, কারণ টেবিলে সোনার কলাম দেখা যায়, ফাইনালিস্টের কলাম নয়। যেকোনো পুনর্মূল্যায়ন শুরু হওয়া উচিত এই জায়গা থেকেই।

ছোট পুল মানে বড় ভ্যারিয়েন্স। ২০১০-এর নারী আসরে দুইটি ব্রোঞ্জ দেওয়া হয়েছিল, যা থেকে সহজেই অনুমান করা যায় সেবার দল ছিল মাত্র চারটি — ভারত, থাইল্যান্ড, বাংলাদেশ ও ইরান। চার দলের লিগে একটা ম্যাচের ছন্দ বদলে গেলেই পদকের রং বদলে যায়। ছয়-আট দলের পুলে একটা অফ-ডে পারফরম্যান্স আর ফাইনালে উঠে যাওয়ার মধ্যে দূরত্ব খুব কম। অর্থাৎ “ভারত চারবার সোনা জিতেছে” পড়ার সময় পাশে “কতগুলো দল লড়ছিল” কলামটা না থাকলে ছবিটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

অধিনায়কত্বের গল্পটা বেঁচে থাকার পক্ষপাত। প্রকাশিত নিবন্ধে বলা হচ্ছে, চারজন অধিনায়ক ভারতকে সোনা এনে দিয়েছেন — অথচ নাম আছে মাত্র তিনজন। আর যে আসরটা ভারত হেরেছিল, ২০১৮, সেই আসরের অধিনায়কের নাম কোথাও নেই। জয়ের বছরের অধিনায়কদের নাম সাজিয়ে গড়া এমন তালিকা আসলে বাছাই করা স্মৃতি। খেলার ফল ঠিক করে রেইডারদের আউটপুট, কর্নার-কভারের ট্যাকল আর অল আউটের নিয়ন্ত্রণ — শুধু নেতৃত্বের নাম নয়।

আইচি-নাগোয়া ২০২৬ নিয়ে যা লেখা হচ্ছে, তা যাচাই ছাড়া ব্যবহার করার মতো নয়। দাবি করা হচ্ছে, পুষ্পা রানার নেতৃত্বে ভারত রেকর্ড চতুর্থ সোনা জিতেছে। কিন্তু আসরটির সময়সূচি ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ২০২৬। নিবন্ধটিতে ২০২৬-এর কোনো স্কোরলাইন নেই, ফাইনালের কোনো বিবরণ নেই, ব্রোঞ্জজয়ীদের নাম নেই — অথচ শিরোনামে প্রতিশ্রুতি ছিল “পদকজয়ীদের পূর্ণ তালিকা”। এই ফাঁক আর ভেতরের অসঙ্গতি মিলিয়ে যেটা দাঁড়ায় তা হলো: এশিয়ান গেমসের দাপ্তরিক ফলাফল ঘোষণার আগে অনুমানকে ফলাফল হিসেবে ছাপানো হয়েছে। পাঠক হিসেবে আমার কর্তব্য স্পষ্ট — অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া বা ফেডারেশনের সরকারি ফলাফল না দেখে এই দাবিটা বিশ্বাস করা যায় না।

ভাষার ব্যবহারটাও বিশ্লেষণের সূত্র। নিবন্ধে বলা হয়েছে ভারত বাংলাদেশ, ইরান ও স্বাগতিক জাপানকে “এড়িয়ে গেছে” — অর্থাৎ জয়গুলো বড় ব্যবধানে আসেনি। একই নিবন্ধে ২০১০ ও ২০১৪-কে বলা হয়েছে “সম্পূর্ণ আধিপত্য”। দুই বর্ণনা একসঙ্গে বসলে প্রশ্ন দাঁড়ায়: কবে ভারত সত্যিই উড়িয়ে দিয়েছিল, আর কবে কেবল কাছাকাছি ম্যাচে জিতেছিল? স্কোরলাইন ছাড়া এই প্রশ্নের উত্তর নেই।

নারী কাবাডির সবচেয়ে বড় গঠনগত সত্য: পৃথিবীর কোথাও নারীদের পেশাদার কাবাডি লিগ নেই। পুরুষদের প্রো কাবাডি লিগ ভারতের দ্বিতীয়-বৃহত্তম ক্রীড়া সম্পত্তি, কিন্তু সেই নিলাম-অর্থনীতির একটা টাকাও নারী কাবাডিতে যায় না। ভারতের নারী খেলোয়াড়রা মূলত স্কুল-কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয়ের ছোট দরজা দিয়ে এগিয়ে আসেন, তারপর রেল, পুলিশ বা ক্রীড়া কর্তৃপক্ষের চাকরিতে ঢোকেন। সোনার পদক তাই মূলত চাকরি আর রাজ্য সরকারের নগদ পুরস্কারে রূপান্তরিত হয়; বিজ্ঞাপনের বাজার প্রায় শূন্য। এই ব্যবস্থায় খেলোয়াড়ের কেরিয়ার নিরাপত্তা কোনো চুক্তিতে দাঁড়ায় না, দাঁড়ায় নীতির ধারাবাহিকতায়। খেলোয়াড় বদল কোনো স্প্রেডশিট নয়, ভবিষ্যতের সঙ্গে করা প্রতিশ্রুতি — নারী কাবাডিতে সেই প্রতিশ্রুতির কোনো কাগজই এখনো তৈরি হয়নি।

চাইনিজ তাইপের ২০২২-এর রুপো একটা কর্মসূচির সংকেত, আর ইরানের ২০১৮-এর সোনা একটা মডেলের সংকেত। লিগ ছাড়াই রাষ্ট্রীয় ও ফেডারেশন-সমর্থিত পরিকল্পনায় প্রতিদ্বন্দ্বী দল গড়ে তোলা সম্ভব — এই শিক্ষাটা কাবাডির বাইরেও কাজে লাগে। ভারতের দলটাকে পেশাদার লিগ ছাড়া যে ব্যবস্থা টিকিয়ে রেখেছে, ইরান ও চাইনিজ তাইপে ঠিক সেই ব্যবস্থাটাই আরও কম সম্পদে করে দেখিয়েছে।

নেপাল ও বাংলাদেশের সংকেত আলাদা করে পড়া দরকার। বাংলাদেশের জাতীয় খেলা কাবাডি, অথচ নারী বিভাগে দেশটির আন্তর্জাতিক পদক বলতে ২০১০-এর সেই একটা ব্রোঞ্জ। ২০২৬-এ নেপাল সেমিফাইনালে পৌঁছেছে, আর আয়োজক জাপান খেলেছে মূলত আয়োজক-বাধ্যবাধকতার দায় মেটাতে। প্রশ্ন হলো, ঘরোয়া জনপ্রিয়তা কখন আন্তর্জাতিক সাফল্যে রূপ নেয়? বাংলাদেশের ক্ষেত্রে উত্তরটা এই: পুরুষ খেলোয়াড় তৈরি হয় মাটি-আখড়া থেকে, আর নারী খেলোয়াড় তৈরি হয় স্কুল-কলেজের ছোট দরজা দিয়ে, যেখানে অর্থায়ন প্রায় নেই। যে জাতীয় খেলার নারী সংস্করণে বিনিয়োগ নেই, সেখানে পদক আসে দুর্ঘটনায়, পরিকল্পনায় নয়।

তথ্যের ফাঁকটাও একটা তথ্য। পাঁচ আসরের নারী কাবাডির সম্পূর্ণ পদক-তালিকা স্কোরলাইনসহ ইংরেজিতে কোথাও সাজানো নেই। যে দর্শক আজ ফলাফল খুঁজছে, সে পায় শিরোনাম আর ফাঁকা প্রশ্ন-উত্তর। এই শূন্যস্থান পূরণ করা মানে কেবল রেফারেন্স বানানো নয়, ইতিহাসের দায়িত্ব নেওয়া।

মিডিয়া ইকোসিস্টেমটাও এই ছবির অংশ। শিরোনামে পূর্ণ তালিকার প্রতিশ্রুতি, ভেতরে প্রশ্ন-উত্তরের ফাঁকা কাঠামো, শেষে অ্যাপ ইনস্টলের আহ্বান — এ হলো দর্শক জমানোর সামগ্রী, সাংবাদিকতা নয়। যে খেলার খবর পূরণ করতে অটোমেটেড ফাঁকা টেমপ্লেট লাগে, সেই খেলার লিগ গড়ার আগে তার তথ্য-পরিকাঠামো গোছানো দরকার।

কন্ট্রারিয়ান

আমি ভুল হতে পারি, এবং সেটা বলার মতোই দুটো জায়গা আছে। প্রথমত, যদি ২০২৬-এর ফলাফল সত্যিই সত্য হয়, তাহলে আমার “ছোট পুলের ভ্যারিয়েন্স” যুক্তিটা দুর্বল হয়ে যায় না, কিন্তু রাজনৈতিক পাঠটা বদলে যায় — তখন ভারতের একাধিপত্য ব্যাখ্যা করতে আরও শক্তিশালী কাঠামো লাগবে। দ্বিতীয়ত, আমি স্বীকার করছি, কাবাডিতে অধিনায়কত্বের ভূমিকা আমি যতটা খাটো করছি, তার চেয়ে বেশি হতে পারে: ডু-অর-ডাই রেইডের সিদ্ধান্ত, ট্যাকলের ফাঁদ, শেষ দুই মিনিটে রক্ষণ সাজানো — এসবের অনেকটাই কোর্টের ভেতরের নেতৃত্বের ব্যাপার। একটা সম্ভাব্য পাল্টা যুক্তিও টেস্ট করা দরকার: চার ভিন্ন ফাইনালিস্টের পুল হয়তো আন্তর্জাতিক বিস্তারের প্রমাণ নয়, বরং ছোট পুলের স্বাভাবিক এলোমেলো ফল। কোনো এক আসরে চাইনিজ তাইপে, নেপাল বা বাংলাদেশ ফাইনালে উঠে গেলে সেটা একইভাবে চার-দলীয় লটারির ফলও হতে পারে। আরেকটা বিপদ আছে — আমি যেহেতু প্রবাসী ও প্রান্তিক দর্শকের গল্পে বেশি আগ্রহী, সেহেতু “বিশ্ব কাবাডি” শব্দটা দিয়ে অকারণে আন্তর্জাতিকতার ছবি বড় করে ফেলার ঝুঁকি থাকে। এশিয়ান গেমসের নারী বিভাগ এখনো মূলত দক্ষিণ এশিয়া, ইরান আর চাইনিজ তাইপের ঘরোয়া বিষয়। এই দুই সংশয় মাথায় রেখেই সংখ্যাগুলো পড়া দরকার।

টেকঅ্যাওয়ে

২০৩০ সালের এশিয়ান গেমস হলো পরের পরীক্ষা-বিন্দু। তখন যদি ভারত আর ইরানের বাইরে কেউ সোনা জেতে, তবে বহুমেরু যুগ শুরু; আর যদি ভারত আবার জেতে এবং কোনো নতুন ফাইনালিস্ট না আসে, তবে গল্পটা আন্তর্জাতিক বিস্তারের নয়, শুধু প্রতিযোগিতার অভাবের। পাশাপাশি একটা প্রশ্ন খোলা রাখছি: কতগুলো সোনা জিতলে কেউ একটা নারী লিগ বানাবে? উত্তরটা পদকের সংখ্যায় নেই, প্রশ্নটা কে করছে তার মধ্যে আছে।