এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: ভারত-থাইল্যান্ড ও ইরান-চাইনিজ তাইপে সেমিফাইনাল, বাংলাদেশ বাদ স্কোর ডিফারেন্সে

৮৩-২৭। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডিতে চতুর্থ দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডকে হারাল এই ব্যবধানে। সেই থাইল্যান্ডই এখন সেমিফাইনালে, এবং কাবাডিতে দেশের ইতিহাসে প্রথমবার এশিয়ান গেমসের পদক নিশ্চিত করেছে। একই টুর্নামেন্টে দুটি ম্যাচ জেতা বাংলাদেশ ঘরে ফিরছে — টেবিলে তার পয়েন্ট দুই, কিন্তু স্কোর ডিফারেন্স তার বিরুদ্ধে।

গ্রুপ এ-তে ভারত, চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ ও জাপান — এই চার দলের মধ্যে তিনটিই চার ম্যাচে দুটি জিতেছে। একটি জায়গা পেয়েছে চাইনিজ তাইপে। পার্থক্যটা জয়ে নয়, ব্যবধানে।

রংপুরের একটি ভাড়া ঘর আমাকে শিখিয়েছিল, নৈকট্য একধরনের ক্ষমতা — টেবিলের কাছে বসে থাকলে দেখা যায়, পদক কখনো কখনো ম্যাচ জেতার চেয়ে ব্যবধান গড়ার দক্ষতায় বিতরণ হয়। এই গ্রুপ পর্ব সেটাই দেখাল।

আগে মাঠের বাস্তবতা। জাপানের মাটিতে এশিয়ান গেমসের পুরুষ কাবাডি গ্রুপ পর্ব শেষ। পুরুষদের সোনার ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর। দুই গ্রুপে পাঁচ দল করে, রাউন্ড-রবিন, শীর্ষ দুই সেমিফাইনালে — আর সেমিফাইনালে ওঠা মানেই পদক নিশ্চিত। কোয়ার্টার ফাইনাল নেই, তাই একটি মৃত ম্যাচের ব্যবধানের দামও অনেক বড়।

চতুর্থ দিনের ফল সরল টেবিলটা তৈরি করে দিল। ইরান ৮৩-২৭ থাইল্যান্ড, জাপান ৬২-৩৫ দক্ষিণ কোরিয়া, ভারত ৩৭-২১ চাইনিজ তাইপে, নেপাল ৭৩-৫২ মালয়েশিয়া, এবং দিনের শেষ ম্যাচে ইরান ৫১-৩০ পাকিস্তান।

গ্রুপ এ-তে শীর্ষে ভারত — চার ম্যাচে চার জয়। দ্বিতীয় চাইনিজ তাইপে, এশিয়ান গেমসে টানা দ্বিতীয় কাবাডি পদক। তৃতীয় বাংলাদেশ, দুই জয়। চতুর্থ জাপান, দুই জয়। তলায় দক্ষিণ কোরিয়া, চার ম্যাচে চার হার, একটি জয়ও নেই।

গ্রুপ বি-তে শীর্ষে ইরান, চার ম্যাচে চার জয়। দ্বিতীয় থাইল্যান্ড, তিন জয় — এশিয়ান গেমস কাবাডিতে তাদের প্রথম পদক। তৃতীয় পাকিস্তান, বাদ; এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এই প্রথম তারা পদক ছাড়া দেশে ফিরছে। চতুর্থ নেপাল, একটি জয়, সেটিও শেষ দিনে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে। তলায় মালয়েশিয়া, কোনো জয় নেই।

নিয়ম অনুযায়ী সেমিফাইনালের জোড়: গ্রুপ এ-র শীর্ষ ভারত খেলবে গ্রুপ বি-র দ্বিতীয় থাইল্যান্ডের বিপক্ষে, গ্রুপ বি-র শীর্ষ ইরান খেলবে গ্রুপ এ-র দ্বিতীয় চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে।

এবার আসল হিসাবটা।

বাংলাদেশ, চাইনিজ তাইপে আর জাপান — তিন দলের রেকর্ড দুই জয়, দুই হার। পদক পেল একটাই দল। পার্থক্য গড়ল পয়েন্ট ব্যবধান, আর সেই ব্যবধান গড়ল দুটি নির্দিষ্ট ম্যাচ। চাইনিজ তাইপে ভারতের কাছে হেরেছে মাত্র ১৬ পয়েন্টের ব্যবধানে, ৩৭-২১। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে ব্যবধান ছোট রাখা, তারপর নিচের দলগুলোর বিরুদ্ধে ব্যবধান ফোলানো — এটাই তাদের টিকিট কাটিয়ে দিল।

কাবাডিতে স্কোর ডিফারেন্স কাগজে পরিষ্কার, মাঠে ভঙ্গুর — একটি অল-আউট এক মিনিটেই আট থেকে দশ পয়েন্ট যোগ করে দেয়। যে ম্যাচের ফল আগেই ঠিক হয়ে গেছে, সেই মৃত ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটই ঠিক করে দিল কে পদক পাবে আর কে হোটেলে ফিরবে। কাবাডির ম্যাটে এটা অস্বাভাবিক নয়; ফুটবলের মতো গোল-ভিত্তিক খেলায় ব্যবধান ধীরে জমে, কাবাডিতে জমে লাফে লাফে।

ভারত ৩৭-২১ চাইনিজ তাইপে — ভারতের জন্য সহজ জয়, চাইনিজ তাইপের জন্য সেমিফাইনালের টিকিট। একই স্কোরলাইনে দুটি ভিন্ন লক্ষ্য পূরণ হলো, আর দুই দলই সেটা জানে। গ্রুপ পর্বে ভারত একবারও নিজের ছন্দ হারায়নি; চার ম্যাচে চার জয় কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়।

তারপর স্টাইলের প্রশ্ন। আমি বহু বছর ধরে বাংলাদেশের কাবাডি দেখছি, আর আমার পড়ার ধরন হলো এই — বাংলাদেশ খেলে নিয়ন্ত্রণমুখী কাবাডি। কম-ঝুঁকির রেইড, নিরাপদ ডিফেন্স। ৩৫-২৮ বা ৩০-২৫ এই ম্যাচগুলো জেতা যায়, কিন্তু ৫০-২০ তৈরি হয় না। স্কোর ডিফারেন্স টাইব্রেকার আসলে একটি স্টাইল ট্যাক্স — যারা শাসন করে খেলে তাদের পুরস্কৃত করে, যারা হিসাব করে খেলে তাদের শাস্তি দেয়। এটি আমার হাইপোথেসিস, প্রমাণিত সত্য নয়; তাই এটাকে পরীক্ষা করা দরকার।

আমি ২২২ মিলিয়ন ইউরোর একটি ফি দিয়ে শুরু করেছিলাম, শেষ করলাম রংপুরের একটি ভাড়া ঘরে। এখানে হিসাবটা উল্টো: ফুটবলের ট্রান্সফার-মার্কেট এক জটিল কলা, আর কাবাডির পদক-হিসাব সাদামাটা যোগ-বিয়োগ। এটা উপমা, বিশ্লেষণ নয় — তবে উপমাটাই বলে দেয়, কেন ছোট ক্রীড়ার ফরম্যাটগুলো একজন খেলোয়াড়ের কেরিয়ারে বড় আঘাত হানে।

পরীক্ষার জায়গা সেমিফাইনাল। ইরান গ্রুপ পর্বে থাইল্যান্ডকে ৫৬ পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়েছে, অথচ থাইল্যান্ড তিন ম্যাচ জিতেছে এবং পদক নিশ্চিত করেছে। একই দল তিন ম্যাচ জিততে পারে আর ৫৬ পয়েন্টে হারতে পারে? পারে — যদি তার তিনটি জয় আসে গ্রুপের নিচের অর্ধেকের বিরুদ্ধে, আর একমাত্র কঠিন প্রতিপক্ষ হয় উপরের দিকের।

পাকিস্তানের বিদায়ও গ্রুপ বি-র গল্প বলে দেয়। ইরান ৫১-৩০ পাকিস্তান, এবং এশিয়ান গেমস কাবাডির ইতিহাসে প্রথমবার পাকিস্তান পদক ছাড়া ফিরছে। দক্ষিণ কোরিয়া চার ম্যাচের চারটিই হেরেছে। এই দুটি দল একসময় এশিয়ান কাবাডির পদক-ভাণ্ডার ছিল। সেমিফাইনাল লাইনআপে এখন চাইনিজ তাইপে ও থাইল্যান্ড।

এই দুই পতন আলাদা ঘটনা নয়। টেবিলটা উল্টো করে পড়লে দেখা যায়, এশিয়ান কাবাডিতে পদকের দরজা চার বছরে দুটি নতুন দলের জন্য খুলেছে। চাইনিজ তাইপে টানা দ্বিতীয়বার পদক নিচ্ছে, থাইল্যান্ড প্রথমবার। দ্বিতীয় স্তরটা পুরোপুরি বদলে গেছে।

স্বাগতিক জাপানের কী হলো? দুটি জয়, তবু চতুর্থ — গ্রুপ পর্বেই শেষ। ভিড় কখনো খেলেনি, বাঁশিটাই খেলেছে — এই কথাটা বুঝতে আমার তিন বছর লেগেছিল। জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারিয়েছে, কিন্তু গ্রুপের ওপরের তিন দলের সামনে দাঁড়াতে পারেনি। কাবাডির ম্যাটে ব্যবধান গড়ে রেইড এফিশিয়েন্সি আর অল-আউটের মুহূর্ত, ঘরের দর্শক নয়।

এখন নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে যাওয়ার সময়।

আমি বলছি গ্রুপ বি ফোলানো এবং ইরানের ৮৩ নাটকীয় — এটা ভুল হতে পারে। ইরান গ্রুপ বি-তেই খেলেছে, যেখানে ছিল মালয়েশিয়া আর নেপাল। এই দুটি দলের বিরুদ্ধে ইরানের ব্যবধানই তার গড়কে ফুলিয়ে তুলতে পারে। যদি তাই হয়, তবে থাইল্যান্ডের ৫৬ পয়েন্টের হারও গ্রুপ বি-র দুর্বলতার আয়না, ইরানের অসাধারণত্বের প্রমাণ নয়।

আর তাহলে ভারত-থাইল্যান্ড সেমিফাইনাল আমার অনুমানের চেয়ে অনেক কাছাকাছি হতে পারে। যদি থাইল্যান্ড ভারতের বিপক্ষে ১৫ পয়েন্টের মধ্যে থাকে, তাহলে আমার "গ্রুপ বি ফোলানো" হাইপোথেসিস মরে যাবে। এটাই আমাকে ভুল প্রমাণ করার একমাত্র পরিষ্কার টেস্ট।

আরও একটা জায়গায় আমি দুর্বল। আমি ব্যবধান-টাইব্রেকারকে দোষ দিচ্ছি, অথচ দোষটা টাইব্রেকারের নয়। নিয়মটা ড্র-এর আগেই লেখা ছিল, আর ড্র হওয়ার আগেই আমি লিখে রেখেছিলাম — জার্মানি। সেই অভ্যাস থেকে বলছি: জানা নিয়মের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি নিতে না পারা প্রস্তুতির ব্যর্থতা, ফরম্যাটের ষড়যন্ত্র নয়। এই পার্থক্যটা আমি মানি।

তাহলে পরের ধাপে আমার হিসাব, কনফিডেন্স লেভেলসহ। ভারত-থাইল্যান্ড: ভারত জিতবে, আস্থা ৮৫ শতাংশ; থাইল্যান্ড ২৫ পয়েন্টের মধ্যে থাকবে না — এটাই আমার ফ্যালসিফায়েবল দাবি। ইরান-চাইনিজ তাইপে: ইরান জিতবে, আস্থা ৮০ শতাংশ, কারণ চাইনিজ তাইপের আসল শক্তি ডিফেন্স, আর ইরানের বিরুদ্ধে শুধু ডিফেন্স দিয়ে চল্লিশ মিনিট টেকা যায় না।

২৬ সেপ্টেম্বরের সোনার ম্যাচে আমার প্রত্যাশা ভারত-ইরান। কিন্তু আসল প্রশ্নটা ম্যাচের নয়, নিয়মের: কাবাডিতে ব্যবধান দিয়ে পদক বিতরণ কতদিন টিকবে — যতদিন না কোনো ফেডারেশন নিজে থেকে মৃত ম্যাচগুলোর স্কোর আলাদা করে হিসাব শুরু করে?