৫৬ গোলের পাহাড়, তারপর প্রথম প্রকৃত পরীক্ষা: কাকামিগাহারার ৩-১ জয় ভারত সম্পর্কে যা বলে

৫৬ গোলের পাহাড়, তারপর প্রথম প্রকৃত পরীক্ষা: কাকামিগাহারার ৩-১ জয় ভারত সম্পর্কে যা বলে

কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে শুক্রবার দুপুরের ঝলসানো গরমে স্কোরবোর্ডে লেখা ছিল ৩-০। চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে জাপানের শিহো কোবায়াকাওয়া টোমাহক হিটে বল পাঠালেন সাভিতা পুনিয়ার বাঁ দিকের ফাঁকটায়, আর স্টেডিয়ামের এক প্রান্ত ফেটে পড়ল। দূর থেকে দেখলে ওই গোলটাকে সান্ত্বনা গোল বলে লিখে রাখা যায়। আমার খাতায় ওটা সান্ত্বনা নয়। কারণ তিন ম্যাচে ভারত জিতেছিল ১৯-০, ১৭-১ আর ২০-১ ব্যবধানে। ওই তিনটি স্কোরলাইন গোলের সংখ্যা বাড়ায়, কিন্তু গোলের প্রকৃতি সম্পর্কে প্রায় কিছুই বলে না। কাকামিগাহারায় ৩-১ প্রথমবার সেই অসম্পূর্ণ ছবিটা পূর্ণ করল। কেউ যদি ভারতের বিরুদ্ধে কুড়ি মিনিট টিকে থাকতে পারে, ম্যাচটা ঠিক কেমন দেখায়, সেটা চোখের সামনে ধরা পড়ল।

আমি আট বছর ধরে ঢাকা থেকে হকির বিট ধরে রেখেছি। প্রেস ট্রিবিউনে বসে স্কোর দেখা আর মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে বাস ছাড়ার সময় গোনা — এই দুইয়ের মধ্যে যে ফারাকটা আছে, সেটা আমার প্রত্যেকটা রিপোর্টে থাকা চাই। আমার খাতায় তাই শুধু গোল থাকে না, থাকে ওয়ার্ম-আপের ক্রম, কে কার সঙ্গে রুম শেয়ার করে, কোন মিনিটে স্কোরবোর্ড দেখে কে ঘাড় নিচু করে মাঠ ছাড়ে। শুক্রবার রাতে সেই খাতায় দুটো নতুন লাইন যোগ করেছি। এক, তেরোতম মিনিটের পেনাল্টি কর্নারে ভারতের স্টপ ব্যর্থ হলো, এবং বল শেষ পর্যন্ত জালে জড়াল না। দুই, পঞ্চাশতম মিনিটের কর্নারে নভনীত কৌরের শট জাপানি গোলকিপার ইউ কুডোর প্যাডে আটকে গেল। সেমিফাইনালের আগে ভারতের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা ঠিক এই দুই লাইনে লেখা আছে।

প্রেক্ষাপটটা পরিষ্কার করা দরকার। এশিয়ান গেমসের পুল বি-তে এটা ছিল ভারতের চতুর্থ ম্যাচ, এবং চারটিই জয়। উজবেকিস্তানকে ১৯-০, ইন্দোনেশিয়াকে ১৭-১, থাইল্যান্ডকে ২০-১ — এরপর স্বাগতিক জাপানকে ৩-১। এই জয়ে ভারতের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে গেল, পুল পর্বে তাদের একটাই ম্যাচ বাকি, ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। ভারতের গোল এল তিনটি আলাদা হাত থেকে: পঞ্চম মিনিটে লালরেমসিয়ামি, ত্রিশতম মিনিটে ইশিকা, ছত্রিশতম মিনিটে নভনীত কৌর। জাপানের হয়ে একটাই গোল, চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুর মিনিটে, কোবায়াকাওয়ার টোমাহক থেকে।

জাপানকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। ২০১৮ জাকার্তা এশিয়ান গেমসের ফাইনালে জাপানই শুটআউটে ভারতকে আটকে দিয়েছিল, আর টোকিও অলিম্পিকে ভারতের চারে শেষ হওয়া অভিযানটাও এই জাপানি ধারার বিরুদ্ধে কঠিন ম্যাচ দিয়েই গড়া। প্যারিসের টিকিট হাতছাড়া হওয়ার পর ভারতীয় নারী দলের সামনে এই এশিয়ান গেমসটাই ছিল প্রতিপত্তি ফিরে পাওয়ার সবচেয়ে বড় মঞ্চ। জাপানও জানে, কাকামিগাহারা তাদের নিজের মাটি, এবং নিজের মাটিতে হারলে টেবিলে শুধু পয়েন্ট যায় না, যায় আঞ্চলিক শ্রেষ্ঠত্বের দাবিটাও। তাই ৩-১ স্কোরটা দুই দলের জন্যই আলাদা অর্থ বহন করে।

আমি ২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপ করেছি। তখন আমার প্রথম চাকরি, স্পোর্টস ডেস্কে তিন মাস। প্রায় চল্লিশ সাংবাদিকের ট্রিবিউনে একমাত্র মহিলা আমি। বারো দিনে এগারোটা ম্যাচ রিপোর্ট আর ভারত-মালয়েশিয়া ফাইনাল নিয়ে একটা বিশ্লেষণ লিখেছিলাম, যেখানে ভারত ২-১ জিতেছিল। টিম করিডর আমার জন্য নয় বলে আমাকে বলা হয়েছিল; আমি ৯৫ মিনিট দলীয় বাসের পাশে দাঁড়িয়ে কোটসের জন্য অপেক্ষা করেছি। অর্থনীতির ডিগ্রি আমাকে গুনতে শিখিয়েছিল, তাই আমি সবকিছুই গুনতাম। সেই গোনাটাই আমার পদ্ধতি হয়ে গেল। দূরের ট্রিবিউন থেকে স্কোর লেখা যায়, কিন্তু কুড়ি মিটার দূর থেকে কোন খেলোয়াড় কতটা ক্লান্ত, সেটা গোনা যায় না।

এবার হকির ভেতরের কথায় আসি। ম্যাচের প্রথম সেকেন্ড থেকেই ভারত উচ্চ চাপে খেলতে শুরু করেছিল, এবং দুপুরের গরমে সেই সিদ্ধান্তটা বুদ্ধিমানের ছিল। গরমে দেরিতে আক্রমণ শুরু করলে পিছিয়ে পড়ার ঝুঁকি থাকে; বরং শুরুতে চাপ দিয়ে প্রতিপক্ষকে বলের পিছনে ছোটানোটাই সহজ। প্রথম মিনিটেই নেহার রিভার্স হিট পাশ দিয়ে চলে গেল, তারপর নভনীত ডান প্রান্তে ফাঁকা জায়গা পেয়ে শট নিলেন, বল সাইড নেটে। এই দুই মুহূর্তেই ভারতের পরিকল্পনা স্পষ্ট — উইং ধরে চওড়া খেলা, এবং সার্কেলে ঢোকার আগেই বল ছাড়া নয়, বরং সার্কেলের ভেতরে পৌঁছে ছাড়া।

পঞ্চম মিনিটের গোলটা তাই বিশ্লেষণের সবচেয়ে জরুরি নমুনা। নভনীতের হিট সার্কেলের ভেতরে জাপানি স্টিকের গায়ে লেগে গতি হারাল, আর ঠিক ওই সময়ে লালরেমসিয়ামি এমন এক অবস্থানে ছিলেন যে বাকি কাজটা শুধু ফাঁকা জালে ঠেলে দেওয়া। ভারতের আসল শক্তি জ্যামিতিক, কেবল শারীরিক নয়; তারা দ্বিতীয় বলের জন্য আগেই জায়গা দখল করে রাখে। বড় ব্যবধানে জেতা তিন ম্যাচে এই অভ্যাসটা নিরীক্ষা করার সুযোগ আসেনি, কারণ উজবেকিস্তান বা থাইল্যান্ডের সার্কেলে প্রথম বলটাই সাধারণত ফিরে আসেনি। জাপান প্রথম বল আটকাল, দ্বিতীয়টায় ব্যর্থ হলো।

সপ্তম মিনিটে বিপরীত ছবিটা দেখা গেল। ভারত আরেকটি কর্নার পেল, ইনজেকশন গেল দ্বিতীয় ক্যাসেলে, কিন্তু নভনীতের হিট ব্লকড। জাপান দ্রুত বল উল্টো দিকে ছুড়ে দিল, ভারতের ডিফেন্সে তখন প্রয়োজনীয় সংখ্যক খেলোয়াড় নেই — কাউন্টার-অ্যাটাকে সংখ্যাগত অসাম্যের এই ছবিটা আমি আলাদা করে নোট করেছি। বিছু দেবী পা বাড়িয়ে শটটা ঠেকালেন, রিবাউন্ড উঁচুতে গেল, জাপান কর্নার পেল, কিন্তু মহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক পাশ দিয়ে চলে গেল। একই কোয়ার্টারে জাপান দুইবার ভারতের রক্ষণভাগের ফাঁক দেখল। প্রথমবার বিছু, দ্বিতীয়বার ভাগ্য। বড় ব্যবধানে জেতা ম্যাচগুলোতে এই ফাঁকগুলো ঢাকা পড়ে, কারণ প্রতিপক্ষ ওই ফাঁকগুলো ব্যবহার করার মতো বল পায় না।

তেরোতম মিনিটের কর্নারটা মনোযোগ দিয়ে দেখার মতো। নভনীতের শট গোলকিপার ঠেকালেন, কর্নার এল, কিন্তু স্টপ এত খারাপ হলো যে ভারত জাপানি রক্ষণকে পরীক্ষা করার সুযোগই পেল না। কর্নার পাওয়া আর কর্নার কাজে লাগানো — এই দুইয়ের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটাই ভারতের এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় অসমাপ্ত কাজ। ১৯-০ ব্যবধানে জেতা ম্যাচে কর্নারের হিসাব কেউ রাখে না, কারণ ফিল্ড গোলের সংখ্যাই যথেষ্ট। কিন্তু সেমিফাইনালে যদি ম্যাচটা দুই-তিন কর্নারের ভাগ্যে নিষ্পত্তি হয়, তখন স্টপ করে বল ইনজেক্ট করার দক্ষতাটাই ভাগ্য নির্ধারণ করে দেবে।

দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ছবিটা একই রইল, তবে গতি বাড়ল। ভারত বলের নিয়ন্ত্রণ রাখল, জাপান মূলত কাউন্টার-অ্যাটাকের ওপর ভরসা করল। ভারতের মধ্যমাঠ সংকুচিত ছিল, রক্ষণভাগের গঠন শৃঙ্খলাবদ্ধ, তাই স্বাগতিকেরা দীর্ঘ সময় ধরে আক্রমণ গড়ে তুলতে পারল না। ম্যাচ তখন এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে দুলছে — জাপান সমতা খুঁজছে, ভারত ব্যবধান বাড়ানোর অবকাশ খুঁজছে।

ত্রিশতম মিনিটে সেই অবকাশটা এল। নভনীতের সরাসরি কর্নার শট গোলকিপার ঠেকালেন, কিন্তু এইবার রিবাউন্ডটা পড়ল ইশিকার পায়ে, এবং ভুল হলো না। ২-০। এখানেই ভারতের দ্বিতীয় সংস্করণ লক্ষ করা যায় — সেট পিস থেকে গোল না হলেও সেট পিস থেকে গোলে পৌঁছানোর ধৈর্য। প্রথম তিন ম্যাচে এই ধৈর্যের দরকার হয়নি। জাপানের বিরুদ্ধে দরকার হলো, এবং সেটা এল।

ছত্রিশতম মিনিটের গোলটা সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত দক্ষতার। নভনীত সার্কেলের ভেতরে বল পেয়ে ডানে সরে গেলেন, তারপর জাপানি গোলকিপারের ওপর দিয়ে বল উঠিয়ে দিলেন। এই স্কুপটা যেমন প্রশংসার, তেমনি একটা সতর্কবার্তা; কারণ সেমিফাইনালের তীব্রতায় এমন একক মুহূর্তের ওপর নির্ভর করে ম্যাচ জেতা টেকসই পরিকল্পনা নয়। ওই কোয়ার্টারেই ইশিকা আর রুতুজা আরেকটি গোলের কাছাকাছি গেলেন, এবং শেষদিকে অধিনায়ক সালিমা টেটে নভনীতকে সুযোগ বানিয়ে দিলেন, কিন্তু কুডো ভালো সেভ করলেন। অর্থাৎ ভারতের তৃতীয় কোয়ার্টারটা ছিল পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে, কিন্তু স্কোরবোর্ডে সেটা বাড়ল মাত্র একটা গোলে।

চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুর মিনিটটা এই ম্যাচের সবচেয়ে শিক্ষণীয় ধাক্কা। বিরতির পর ফেরার প্রথম দমেই কোবায়াকাওয়া টোমাহক হিটে গোল করলেন, স্টেডিয়াম জেগে উঠল, স্কোর ৩-১। বিরতির পর প্রথম দুই মিনিটে মনোযোগের যে অতিরিক্ত শূন্যতা, সেটা গ্রুপ পর্বে ধরা পড়ে না, নকআউটে পড়ে। জাপানি গোলের পর ভারত আতঙ্কে ভেঙে পড়ল না — এটাই ইতিবাচক দিক। কিন্তু বাস্তবতা হলো, জাপানের ওই একটা মুহূর্তই ম্যাচটাকে আবার প্রশ্নের মুখে ফেলেছিল, এবং পঞ্চাশতম মিনিটের কর্নারে নভনীত সমতা আনার আরেকটি সুযোগ নষ্ট করলেন।

বাকি সময়টা ভারতের জন্য প্রস্তুতির পরীক্ষা। বালজিৎ আর লালরেমসিয়ামি বাহান্নতম মিনিটে ভালো একটা কম্বিনেশন বানালেন, কিন্তু শেষ শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেল। এরপর সুশিলার ট্র্যাপিং ভুলে বল হাতছাড়া হলো, জাপান শট নিল, সাভিতা পুনিয়া জেগে থেকে হাতের তালু দিয়ে ঠেকালেন; সেই আক্রমণ থেকে কর্নার এল এবং ভারত সেটা ঠেকিয়ে ফেলল। শেষ দিকে দীপিকা কাউন্টারে গেলেন, কিন্তু তাঁর রিভার্স হিটে গতি এত কম ছিল যে জাপানি পোস্টের জন্য সেটা বিপদ হয়ে দাঁড়াল না। ফুল-টাইম হুইসেলের পর স্কোর ৩-১, এবং সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত।

এখন সংখ্যার দিকে তাকানো যাক, কারণ সংখ্যাই এই দলের আসল পরিচয় দেয়। চার ম্যাচে ভারত ৫৬ গোল করেছে, হজম করেছে মাত্র তিনটি, এবং সেই তিনটির মধ্যে ইন্দোনেশিয়া ও থাইল্যান্ডের গোল হয়েছে ব্যবধান বিশ ও সতেরোর মাঝখানে, অর্থাৎ যেখানে ম্যাচ আগেই নিষ্পত্তি হয়ে গেছে। এই পরিসংখ্যান ভারতের আক্রমণভাগের সামর্থ্য প্রমাণ করে, কিন্তু রক্ষণভাগের পরীক্ষা নেয় না — কারণ পরীক্ষা হয় তখনই, যখন প্রতিপক্ষ বল পায়। জাপান ম্যাচেই ভারত প্রথমবার এমন প্রতিপক্ষ পেল যে বল পেয়ে কাউন্টার-অ্যাটাক গড়ে তুলতে পারে, এবং সেই ম্যাচেই তাদের প্রবেশাধিকার সংখ্যা সবচেয়ে বেশি ছিল।

এই জায়গা থেকে একটা -আলোচিত বিষয়ে আসা দরকার। এশিয়ান গেমসের মতো টুর্নামেন্টে বড় ব্যবধানের স্কোর কেবল খেলার ছবি নয়, সেটা লাইভ ডেটা ফিডের কাঁচামাল। গোল-ব্যবধানের হিসাব সরাসরি বাজারের সংখ্যায় ঢুকে যায়, কোটা বদলে যায়, আর ওই বদলটা ক্রীড়াপ্রেমীদের মোবাইল স্ক্রিনে পৌঁছায় টুর্নামেন্টের অর্ধেক কথা জানার আগেই। ১৯-০ বা ২০-১ স্কোরলাইনগুলো পুল পর্বের বাজারে এমন একটা মিথ্যা নিশ্চয়তা তৈরি করে, যেখানে ভারত আটকে যাওয়ার সম্ভাবনাটা কেউ দাম দিতে চায় না। শুক্রবারের ৩-১ সেই নিশ্চয়তার উপর একটা প্রশ্নচিহ্ন, এবং প্রশ্নচিহ্নটা বাজারে নয়, মাঠেই জন্মেছে।

একইভাবেআরেকটা জায়গায় থামা দরকার। এই ম্যাচে একাধিক সার্কেল-ভিত্তিক সিদ্ধান্ত হয়েছে — কর্নার দেওয়া, না দেওয়া, ব্লকড শটের আগে বল কার স্টিকে লেগেছিল, রিবাউন্ড নিয়মমাফিক ছিল কি না। টেলিভিশনে স্লো-মোশন থাকলেও সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়টা একটা মানব-বিচারকের। আমার চারপাশে বসা অনেকেই একটা স্লো-মোশনের পর নিজের মনেই সিদ্ধান্তটি স্থির করে ফেলেন, কিন্তু বিধির ভাষায় বললে গোটা বিষয়টাই ব্যাখ্যার ওপর নির্ভরশীল — ঠিক যেমন ফুটবলে বলা হয়, ত্রুটিটা স্পষ্ট আর প্রকট হতে হবে। এখানেও সেই একই শর্ত কাজ করে। বিরতির আগে-পরে কর্নারসংখ্যার হেরফের, বা একটা রিবাউন্ড গোলের বৈধতা — এসবের ভেতরে যে বিচারক্ষেত্রের জায়গা আছে, সেটা দর্শক সহজে স্বীকার করতে চায় না।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে আসি, কারণ এই ম্যাচের প্রতিটা পরিসংখ্যান আমাদের জন্যও আয়না। আমাদের দেশে হকির একমাত্র সত্যিকারের টার্ফ ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ সাতাশ বছরে তেরোবার হয়েছে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত হয়নি একবারও, আর ২০২৩ সালে লিগ শেষ হয়েছিল যৌথ চ্যাম্পিয়ন দিয়ে। একটা স্টিকের দাম এখন প্রায় তিনশো ডলার, গোলকিপারের কিট পাঁচ হাজার ডলার ছাড়ায়। এই সংখ্যাগুলো আমি হাতে গুনে রেখেছি, কারণ রাষ্ট্রসংখ্যার হিসাবও আমি একই খাতায় লিখি। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম ফাঁকা হলো, আমি রংপুরে বসে ২৪০ দিন লিখেছি, একটি স্টেডিয়াম, ১৭ কোটি মানুষ শিরোনামে পাঁচ হাজার শব্দের একটা লেখা বের করেছিলাম, যার মূল কথা ছিল: সমস্যা আগ্রহের নয়, পরিকাঠামোর।

তাই যখন কাকামিগাহারায় ভারতের সার্কেলে বারবার বল ঢুকছে, আমি গুনছি অন্য একটা হিসাব। আমাদের যুব দল এএইচএফ কাপের শিরোনাম জিতেছে ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪ সালে — কিন্তু ওই ছেলেমেয়েরা একুশ বছরের পর কোথায় যায়? বিএসপির দেয়াল ছাড়িয়ে বেরোনোর পর তাদের গন্তব্য সাধারণত সার্ভিস টিম, চাকরি, অথবা খেলা ছেড়ে দেওয়া। ভারতের পার্থক্য শুধু প্রতিভার নয়, পার্থক্যটা রুটিনের — একটানা ঘরোয়া প্রতিযোগিতা, ঘরোয়া লিগের ক্যালেন্ডার, এবং সেমিফাইনালের মতো ম্যাচ প্রতি বছর খেলার অভ্যাস। যুব পর্যায়ের শিরোনাম কখনোই বড় মঞ্চে স্বয়ংক্রিয় রূপান্তর হয় না; রূপান্তর হয় শুধু একটানা প্রতিযোগিতার ক্যালেন্ডার থাকলে। আমার ৬০ জনের হোয়াটসঅ্যাপ প্যানেল এবং ফেসবুকের ৪,৩০০ পরিবারের কমিউনিটি এই কথাটা ভোট দিয়ে না বললেও প্রতি রাতে বলেছে, কারণ প্রত্যেকটা বাড়ির মূল প্রশ্ন একটাই — আমার সন্তান খেলবে কোথায়, আর খেলে শেষে কী হবে।

এবার সেই ভিন্ন কোণ, যেটা এই জয়ে সবাই এড়িয়ে যাবেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় অনেকে লিখছেন, ভারতের এই দল অপ্রতিরোধ্য, ৫৬ গোল তার প্রমাণ। আমি দ্বিমত করি। একই পুলে ১৯-০, ১৭-১ আর ২০-১ স্কোরলাইন দুটো স্তরের টুর্নামেন্টের চিহ্ন, শুধু এক দলের মহত্ত্বের প্রমাণ নয়। যদি পুলে চারটি দল থাকে এবং তিনটি দল ওই মানের হয়, তাহলে শীর্ষ দল ওই তিন ম্যাচে যা শেখে, তা শূন্যের কাছাকাছি — কারণ চাপ তৈরি হয় তখনই, যখন প্রতিপক্ষ প্রতিরোধ করে। জাপান প্রতিরোধ করল, এবং ঠিক ওই ম্যাচেই ভারতের কর্নার রূপান্তরের হার নামল, শেষ কোয়ার্টারে ঘনত্ব ভাঙল, এবং সার্কেলের ভেতরে একক দক্ষতাকে কাজে লাগিয়ে গোল তুলতে হলো। গ্রুপ পর্বে এটা অসুবিধা নয়, বরং তথ্য। সেমিফাইনালে এটাই ভাগ্য নির্ধারণ করবে।

লিটমাসআরেকটা প্রশ্নও সময়ের আগেই সামনে রাখতে হয়। গ্রুপ পর্বে টানা ২০-০ ব্যবধানে জেতার একটা দিক আছে, যেটা কেউ মেনে নিতে চায় না। এমন ম্যাচে দলের গঠনরীতির কোনো পরীক্ষা হয় না, কারণ ফিজিক্যাল সার্কেল-এন্ট্রি বনাম কাউন্টার-অ্যাটাকের ভারসাম্যটা চাপহীন পরিবেশে সবসময় ঠিক দেখায়। আমার চোখে শুক্রবারের ৩-১ নিখুঁত ফলাফল নয়, বরং সময়মতো পাওয়া এক ল্যাব রিপোর্ট, যা বলে দিল ব্লকড শটের পর দ্বিতীয় বল কুড়োনোর সময় কারা ঘুমিয়ে ছিল, এবং প্রতি কোয়ার্টারের প্রথম দুই মিনিটে কারা পা সোজা করে দাঁড়ায়নি। সেমিফাইনালে এই দুই কোণের যেকোনোটাই যদি আবার সামনে আসে, তাহলে প্রতিপক্ষ ভারতের শিরোনাম নয়, ভারতের ভুলটাই কুড়িয়ে নেবে।

২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচটাই তাই ভারতের আসল প্রস্তুতির সুযোগ। স্কোর কত হবে, সেটা এই ম্যাচে তাৎপর্য বহন করে না; সেমিফাইনালের আগে কম চাপে কর্নার ব্যাটারি সাজানোর শেষ সুযোগটা এটাই। নভনীতের দ্বিতীয় বল কুড়োনোর অভ্যাসটা এই দলের সবচেয়ে বড় সম্পদ, এবং লালরেমসিয়ামির ফাঁকা জায়গায় দাঁড়ানোর সহজাত ক্ষমতাটা তার পরিপূরক। কিন্তু সেট পিস থেকে রূপান্তরের হার না বাড়লে, বা শেষ কোয়ার্টারে সেই দুই মিনিটের মনোযোগ না ফিরলে, কাকামিগাহারার ৩-১ সেমিফাইনালে ৩-২ হয়ে ফিরতে পারে। জাপান শুক্রবার দেখিয়ে দিয়েছে, প্রতিরোধ করতে জানলে এই ভারতীয় দলকে নড়বড় করা যায়। এখন প্রশ্ন একটাই — ভারত সেই পাঠটা শিখে সেমিফাইনালে ঢুকবে কি না, নাকি ৫৬ গোলের পাহাড়টাই যথেষ্ট বলে ভেবে বসে থাকবে?