গুয়াংডং সফরের খাতা: ছয় শহরে আঠারো দিন, আর একটি প্রাদেশিক দলের সামনে পাকিস্তানের দুই প্রজন্ম

খাতা খোলা: বারো অক্টোবর অক্টোবরের বারো তারিখে ইসলামাবাদে নামার কথা একটি চীনা দলের। নামের পাশে লেখা থাকবে গুয়াংডং। আমি কোনো সফর খাতায় তোলার আগে সাধারণত তিনটি জিনিস আগে লিখে রাখি — কার সাথে খেলা, কোথায় খেলা, আর কত দিন ধরে খেলা। এই সফরে তিনটির উত্তরই পরিষ্কার: আঠারো দিন, ছয় শহর, আর দুই ধরনের প্রতিপক্ষ। প্রথম ম্যাচ চোদ্দো অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডিতে, এমপিসিএল-এর বিপক্ষে। শেষ দিন ত্রিশ অক্টোবর — ফেরার তারিখ। মাঝখানে তেরো তারিখে স্বাগত নৈশভোজ। আর শেষ প্রান্তে দুটি তারিখ, যেগুলো আমার কাছে বাকি আঠারো দিনের চেয়ে অনেক বেশি ভারী: ছাব্বিশে অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ দলের ম্যাচ, আর সাতাশে অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ দলের ম্যাচ। প্রতিটি সফরের সাথে আমি একটি টাইমস্ট্যাম্প জুড়ে রাখি। একটি টাইমস্ট্যাম্প এমন এক সাক্ষী, যে কখনও তার জবানবন্দি বদলায় না। তারিখ জানা থাকলে পরে অনুমান করতে হয় না, শুধু মিলিয়ে নিতে হয়। আর খাতা রাখার পুরো ব্যাপারটাই এই — তর্ক করার আগে তারিখটা বসিয়ে নেওয়া। কেন ওই দুটি অক্টোবরের তারিখ বাকি সবকিছুর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, সেটি বলার আগে প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নেওয়া দরকার। প্রসঙ্গ: যা বলা হয়েছে, আর যা বলা হয়নি পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের বরাত দিয়ে যে তথ্য এসেছে, তাতে সফরের উদ্দেশ্য এক লাইনে স্পষ্ট — পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা দেওয়া। ফেডারেশনের সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছেন, এই সফর দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও মজবুত করবে। এখানে দুটি শব্দে আঙুল রাখতে হয় — প্রাদেশিক, আর সম্পর্ক। যে দলটি আসছে, সেটি চীনের জাতীয় দল নয়। গুয়াংডং চীনের একটি প্রাদেশিক দল। চীনা পুরুষ হকি বর্তমানে শীর্ষস্তরের কর্মসূচি নয় — তবে চীনা হকিতে বিনিয়োগের বড় অংশ গেছে নারী দলের দিকে, যেখানে তাদের সাফল্য তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি। পুরুষ দলের ক্ষেত্রে সেই বিনিয়োগ এখনো ফল দেয়নি। এটা আমার মতামত নয়, এটা খেলার মানচিত্রের একটি বর্ণনা। এফআইএইচের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং তৈরি হয় জাতীয় দলের জন্য; প্রাদেশিক দল তার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে। ফলে এই সফরে কোনো র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, কোনো বাছাইপর্ব নেই, কোনো সিডিং প্রভাবও নেই। এটি একটি দ্বিপাক্ষিক বিনিময় সফর, যাকে আমি খেলার পাতায় নয়, ব্যবস্থাপনার খাতায় লিখে রাখি। প্রতিপক্ষের তালিকাটাও এই খাতার অংশ: পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল — অর্থাৎ প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষদের বিভাগীয় দল। আর অন্যদিকে জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল। এই তালিকাটাই সফরের কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য। একই সফরে দুই ধরনের পরীক্ষা — একটি শরীরের, একটি বয়সের। আর একটি তথ্য আমি অস্বীকার করে লিখি না: গুয়াংডংয়ের ঘরোয়া শক্তি কতটা, সেটি এই উৎসে নেই। তাই সেই সংখ্যা আমি বানিয়ে বসাচ্ছি না। বরং যা মাপা যায়, তা হলো সফরের গঠন, সময়সূচি আর প্রতিপক্ষ-নির্বাচন। পদ্ধতি: আমি এই সফরকে কী দিয়ে মাপি পাঁচ বছরের বেশি সময় ধরে আমি একটি ব্যক্তিগত নিয়ম মেনে চলি — কোনো নতুন সূচক আমার লেখায় ঢোকার আগে অন্তত দুই পূর্ণ প্রতিযোগিতা-মৌসুম টিকে থাকতে হবে। ইউরোপের একটি মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা আর টোকিওর একটি অলিম্পিক জুড়ে আমি দর্শক-অনুপস্থিতির মধ্য দিয়ে ঘরের-মাঠ সুবিধার সহগ মেপেছিলাম, দেখেছিলাম সংখ্যাটি সাধারণত প্রায় শূন্য দশমিক পঁয়ত্রিশ গোল থেকে নেমে শূন্য দশমিক দশে এসে দাঁড়ায়। সহকর্মীরা জুলাই ২০২১-এ লিখে ফেলেছিলেন। আমি লিখলাম সেপ্টেম্বর ২০২২-এ, যখন দ্বিতীয় পূর্ণ মৌসুমে সংখ্যাটি টিকে গেল। এই নিয়মের দাম অনেক। আমার লেখার পরিমাণ কমে গেছে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। কিন্তু এর ফলে আমার লেখা সংখ্যাগুলো এখন অন্য ডেস্কের কাজে চলে যায়, কারণ সেই সংখ্যা নিজের মুখ লুকোয় না। এখন সেই একই নিয়ম গুয়াংডং সফরে প্রয়োগ করলে যা দাঁড়ায়, তা হলো এই: এই সফরের কোনো কৌশলগত সিদ্ধান্ত টানা যাবে না। কারণ কৌশলগত সিদ্ধান্তের জন্য দরকার বল-দখল, বৃত্ত-প্রবেশ, শট আর পেনাল্টি-কর্নার রূপান্তরের তথ্য। উৎসে এর কোনোটিই নেই। শুধু আছে একটি সূচি, একটি আতিথেয়তা-নোট আর একটি উদ্দেশ্যবাক্য। একটি সূচি যখন একমাত্র তথ্য, তখন সূচির ভূগোল আর ঘনত্বই হয়ে দাঁড়ায় বিশ্লেষণের কাঁচামাল। আর সেদিক থেকে এই সফর অনেক কিছু বলে। ভূগোল: ছয় শহরের পাঠ ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা — ছয়টি শহর, আঠারো দিন। এর মধ্যে রাওয়ালপিন্ডি আর ইসলামাবাদ প্রায় একই জনপদ। কিন্তু ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল আর গোজরা বড় মেট্রো নয়; এগুলো হকির শিকড়ের শহর। গোজরা বিশেষভাবে সুপরিচিত একটি হকি-ঘাঁটি হিসেবে। এখানে একটি সিদ্ধান্ত ছিল, সেটি লিখে রাখা দরকার: পাকিস্তান সফরটিকে একটি শহরে আটকে রাখেনি। ছড়িয়ে দিয়েছে। এই সিদ্ধান্তকে আমি দুইভাবে পড়তে পারি। হয় এটি সচেতন বিকেন্দ্রীকরণ — সীমান্তের বাইরের একটি প্রতিপক্ষকে নিজের হকির ভেতরের শহরগুলোতে দেখানো, যাতে ছোট শহরের দর্শক আর কিশোর খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক মুখ দেখতে পারে। অথবা এটি সীমিত সম্পদের ইঙ্গিত — একটি বড় একক আয়োজন, একটি বড় স্টেডিয়াম, একটি বড় সম্প্রচারের বদলে অনেকগুলো ছোট আয়োজন সাজানো হচ্ছে। দুই পড়াই একসাথে সত্য হতে পারে। আর সেটি নিজেই একটি তথ্য। কারণ হকির মতো একটি ক্রীড়ায় যখন ব্যবস্থাপনা ভেঙে পড়ে, তখন সিদ্ধান্তগুলো সরল আর সস্তা হয়ে যায় — এবং সস্তা সিদ্ধান্ত প্রায়ই ছোট শহরে গিয়ে থামে, কারণ ওখানে ভাড়া কম, আতিথেয়তা অল্প খরচে হয়, আর আয়োজনের প্রত্যাশাও কম। খরচের হিসাবটি আমি আগে ঢাকার উপর একটি অডিটে লিখেছিলাম। সেখানে দেখা গিয়েছিল, একটি সাধারণ স্টিকের দাম প্রায় তিনশো মার্কিন ডলার, আর একটি গোলরক্ষকের কিটের দাম প্রায় পাঁচ হাজার ডলার। যে ক্রীড়ায় সরঞ্জামই এই দামে, সেখানে আঠারো দিনের একটি ছয়-শহর সফরের যোগফল ছোট হবে না। আর যেখানে কোনো স্পনসর, কোনো সম্প্রচারসঙ্গী আর কোনো বাণিজ্যিক অংশীদার নেই, সেখানে সেই খরচ কোথা থেকে আসছে, সেটি নিজেই একটি প্রশ্ন। মূল বিশ্লেষণ: দুই প্রতিপক্ষ, দুই প্রশ্ন আমি এই সফরকে দুই লাইনে লিখেছি, কারণ প্রতিটি লাইন আলাদা প্রশ্নের উত্তর দেয়। প্রথম লাইন: প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর বিপক্ষে গুয়াংডং। বাংলাদেশ আর পাকিস্তান — দুই দেশেই হকির অর্থনীতি বহু দশক ধরে এই বিভাগীয় মডেলের উপর দাঁড়িয়ে আছে। আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স: এই প্রতিষ্ঠানগুলো খেলোয়াড়কে চাকরি দেয়, বিনিময়ে খেলোয়াড় প্রতিষ্ঠানকে প্রতিযোগিতা দেয়। মডেলটি দক্ষতা তৈরি করে, বাজার তৈরি করে না। খেলোয়াড়ের আয় আসে বেতনের খাত থেকে, টিকিটের খাত থেকে নয়। এই মডেলের একটি সুবিধা আছে — স্থায়িত্ব। একটি ক্লাব বন্ধ হয়ে গেলে খেলোয়াড় রাস্তায় পড়ে না, কারণ তার পদটি এখনো আছে। কিন্তু এর একটি বড় অসুবিধাও আছে — বাজার তৈরি হয় না। কোনো সম্প্রচারস্বত্ব বিক্রি হয় না, কোনো পোশাক-স্পনসর আসে না, কোনো দর্শকের টিকিট থেকে আয় হয় না। ফলে খেলার মান বাড়লেও তার দাম বাড়ে না। আমি ঢাকার খাতা খুললাম, আর খালি ক্যালেন্ডার কথা বলতে শুরু করল। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ সাতাশ বছরে মাত্র তেরোটি আসর করেছে। উনিশ, বিশ আর একুশ — টানা তিন বছর কোনো আসরই বসেনি। বিশ সালের মার্চে যখন গোটা বিশ্বের খেলা থেমে গেল, আমি হাতে সময় পেয়ে সেই ফাঁকা মাসগুলো গুনে একটি অডিট ফাইল বানিয়েছিলাম। সেটি একটি ভেন্যুর নাম দেখিয়েছিল — মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম, দাঁড়িয়ে আছে আটাত্তর সালের গোড়া থেকেই। ছয়টি ক্লাব। ওই সংখ্যাগুলোর কোনোটিরই খেলার সাথে সরাসরি সম্পর্ক নেই। সবই ব্যবস্থাপনার। আর ঠিক এই কারণে এই সফরের প্রথম লাইনটিও আমি খেলার প্রশ্নে নয়, ব্যবস্থাপনার প্রশ্নে পড়ি: প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর বিপক্ষে একটি প্রাদেশিক দল — এই ম্যাচগুলো থেকে ইউরোপীয় ফুটবলের মতো কোনো কৌশলগত সিদ্ধান্ত টানা অসম্ভব, কিন্তু এখান থেকে একটি ব্যবস্থাপনা-সিদ্ধান্ত টানা যায়। সেটি হলো, পাকিস্তান তার আন্তর্জাতিক ম্যাচের অংশীদার হিসেবে একটি প্রাদেশিক দলকে গ্রহণযোগ্য মনে করছে। পাকিস্তানের খাতা আলাদা, কিন্তু শিরোনাম প্রায় এক। ইতিহাসে পাকিস্তান তিনবার অলিম্পিক সোনা জিতেছে, চারবার বিশ্বকাপ তুলেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে তারা বহু ধাপ নিচে নেমে গেছে। ঠিক কতটা, সেটি এই উৎসে নেই — তাই আমি সংখ্যা বসাচ্ছি না, এতটুকু লিখে রাখছি: পতনটা খাতায় স্বীকৃত, বিতর্কিত নয়। এখানেই প্রশ্নটা আসে। পাকিস্তানের জাতীয় পুরুষ দল যদি নিজের সেরা উচ্চতায় ফিরতে এখনো না পারে, তাহলে আঠারো দিন ধরে একটি চীনা প্রাদেশিক দলকে ছয় শহরে ঘোরানোর অর্থ কী? উত্তর খেলার মাঠে নেই। উত্তর আছে ক্যালেন্ডারে। দ্বিতীয় লাইন: অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ এখন আসল হিসাবের পাতায়। ছাব্বিশে অক্টোবর গোজরা, সাতাশে অক্টোবর লাহোর। দুটি ম্যাচ, দুই প্রজন্ম। আমি বহুদিন ধরে একুশ-পরবর্তী পাইপলাইনের অডিট করি। কারণ ফাঁকটা সাধারণত ঠিক এখানেই দেখা যায়। বাংলাদেশের জুনিয়র রেকর্ড আমি তারিখ ধরে লিখে রেখেছি — অনূর্ধ্ব-এএইচএফ কাপ খেতাব চোদ্দো, তেইশ আর চব্বিশ সালে; তারপর চব্বিশ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে উত্তরণ। তারপর? একুশ পার হওয়ার পর সেই একই নামগুলো কোথায় যায়, সেই প্রশ্নের উত্তর অনেক ফেডারেশনের খাতায় অস্পষ্ট হয়ে থাকে। জুনিয়র সাফল্য আর সিনিয়র আগমন — এই দুইয়ের মাঝখানে যে সাঁকো দরকার, সেটি তৈরি হয় ঘরোয়া লিগের ধারাবাহিকতা দিয়ে। আর ঠিক সেখানেই দুই দেশের খাতা একই জায়গায় দাঁড়িয়ে পড়েছে: লিগের ক্যালেন্ডার অনিয়মিত, জুনিয়র প্রতিশ্রুতি উজ্জ্বল, সিনিয়র ধাপে পতন। এখানে স্তরের বিষয়টা সাবধানে বলতে হয়। অনূর্ধ্ব-এএইচএফ কাপ আর জুনিয়র এএইচএফ কাপ এশিয়ার ক্রমতালিকায় নিজের স্তরে মূল্যবান, কিন্তু সেটি এশিয়া কাপ নয়। এই পার্থক্য মেটানো আমার কাজের অংশ, কারণ যে ফেডারেশন জুনিয়র এএইচএফ কাপ জয়কে এশিয়া কাপের সমান করে প্রচার করে, সে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজেকেই ভুল বোঝায়। পাকিস্তান এই সফরে ঠিক ওই সাঁকোর একটা প্রান্তে হাত দিচ্ছে। কিন্তু যে সিদ্ধান্তটা আমার কাছে বেশি অর্থবহ, সেটি প্রতিপক্ষের স্তর নয়, প্রতিপক্ষের ধরন: এই ম্যাচগুলো একটি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে সাজানো হয়েছে, সমমানের জাতীয় দলের বিপক্ষে নয়। এটি দোষ নয়, এটি খরচের অঙ্ক। প্রতিবেশী দেশের একটি প্রাদেশিক দলকে আনানো তুলনায় সস্তা, নিয়ন্ত্রণযোগ্য আর নিরাপত্তার দিক থেকে সহজ। জাতীয় দল আনাতে হলে এফআইএইচ-স্তরের সূচি, নিরাপত্তা-অনুমোদন আর বড় বাজেট লাগে। প্রাদেশিক দল সেই চাপ ছাড়াই কাজ চালিয়ে দিতে পারে। তাই আমি এই সফরটিকে পড়ছি একটি প্রতিস্থাপন হিসেবে। যেখানে বছরভর ক্যালেন্ডারে কোনো আন্তর্জাতিক জুনিয়র প্রতিযোগিতা নেই, সেখানে একটি সফর সাজিয়ে ফাঁকটা ভরাট করা হচ্ছে। প্রতিস্থাপন নিজে খারাপ নয়; খারাপ হয় তখন, যখন প্রতিস্থাপনই স্থায়ী ব্যবস্থা হয়ে দাঁড়ায়। একটি পরিমাপযোগ্য প্রশ্ন এখানে তৈরি হয়ে যায়: আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা যদি লক্ষ্য হয়, তাহলে কত ম্যাচে কত মিনিট আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলা হলো, সেটি ফেডারেশন গুনে রাখে কি না? যে অভিজ্ঞতা গোনা যায় না, সেটি পরের বছর বাজেট চাওয়ার সময় প্রমাণ হিসেবে দাঁড়ায় না। পাল্টা কোণ: সম্পর্কের খাতা আর পরীক্ষার খাতা এক নয় এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমি সাধারণত নিজের বিরুদ্ধে সতর্ক থাকি। সফরের ঘোষণায় সবচেয়ে সহজ বাক্যটি হলো, সম্পর্ক আরও মজবুত হবে। এই বাক্যটি সত্য, এবং এই বাক্যটি পরিমাপযোগ্য নয় — এই দুই বৈশিষ্ট্য একসাথে থাকলে সাংবাদিকের কাজ কঠিন হয়ে যায়। কারণ সম্পর্কের খাতা আর পরীক্ষার খাতা এক নয়, এবং দুটোকে একসাথে মেলানো যায় না। যদি আমি শুধু সম্পর্কের খাতা পড়ি, তাহলে সিদ্ধান্ত দাঁড়াবে: সফর সফল, দুই দেশের হকির জন্য ভালো। কিন্তু যদি আমি পরীক্ষার খাতা পড়ি, তাহলে প্রশ্ন দাঁড়াবে: কতটা কঠিন পরীক্ষা? এই দুই প্রশ্নের উত্তরের মধ্যে ফাঁক থাকতেই পারে, এবং সাধারণত থাকে। আর ঠিক এখানেই আমার মূল সতর্কতাটি বসে — একটি ভালো সফর আর একটি ভালো পরীক্ষা আলাদা জিনিস হতে পারে। একটি সফর সফল হওয়ার জন্য দরকার আয়োজন, আতিথেয়তা আর নিরাপত্তা। একটি পরীক্ষা সফল হওয়ার জন্য দরকার প্রতিপক্ষের স্তর। প্রথমটি নিশ্চিত করা যায় পরিকল্পনা দিয়ে; দ্বিতীয়টি নিশ্চিত করতে হয় প্রতিপক্ষ বেছে নেওয়ার মাধ্যমে। আর প্রতিপক্ষ বাছাইয়ের সীমাটি এই সফরে স্পষ্ট: আন্তর্জাতিক স্তরের একটি প্রাদেশিক দল, আর ঘরোয়া স্তরের প্রাপ্তবয়স্ক দলগুলো। এখানে আমি সংযোগ আর কারণ গুলিয়ে ফেলতে চাই না। প্রাদেশিক দল এসেছে, অতএব পাকিস্তান দুর্বল — এই সিদ্ধান্ত সরাসরি টানা যায় না। কারণ যে কারণে একটি প্রাদেশিক দল আসে, সেটি হতে পারে সূচির সীমাবদ্ধতা, খরচ, অথবা চীনা জাতীয় দলের ব্যস্ততা। কারণটা এক নয়, অনেক। কিন্তু একটি জিনিস আমি নিরাপদে লিখতে পারি: যেভাবে সফরটি সাজানো হয়েছে, সেখানে গুয়াংডংয়ের সাথে ম্যাচগুলো পাকিস্তানের জুনিয়রদের কাছে একটি পরীক্ষা, প্রতিযোগিতা নয়। প্রতিযোগিতায় ফলাফল দায়বদ্ধতা তৈরি করে; পরীক্ষায় অভিজ্ঞতা তৈরি হয়। দুটোর মূল্য আছে, কিন্তু দুটো এক নয়। আর একটি নিরাপদ পর্যবেক্ষণ: যে ফেডারেশন নিজের অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দলকে একটি প্রাদেশিক দলের সামনে দাঁড় করাচ্ছে, সে আসলে স্বীকার করছে যে তার হাতে নিয়মিত আন্তর্জাতিক জুনিয়র সূচি নেই। এই স্বীকৃতিটা খারাপ নয় — খারাপ হয় সেই স্বীকৃতির পরে কিছু না করা। আর্কিটেকচার ধরিয়ে নিন: এই সফরে কোনো সম্প্রচারসঙ্গী নেই, কোনো স্পনসর নেই, কোনো বাণিজ্যিক সংকেত নেই। ফেডারেশন আয়োজন করছে, বিভাগীয় দলগুলো খেলছে, আর সফরের প্রকৃত দর্শক বসে আছে ছয় শহরের ছোট মাঠগুলোর পাশে। হকি এখনো একটি উচ্চ-ক্রীড়াস্তরের, নিম্ন-বাণিজ্যিক ক্রীড়া — আর এই সফরটি সেই বাস্তবতার একটি পরিচ্ছন্ন নমুনা। এখানে দুই দেশের মধ্যে একটি অসমতা আছে, আর সেটিকে এড়িয়ে যাওয়া যায় না। চীন একটি প্রাদেশিক দল পাঠাচ্ছে; পাকিস্তান তার জাতীয় যুব দল খেলাচ্ছে। স্তর মেলানোর এই চেষ্টাটি নিজেই একটি সংকেত। হয় পাকিস্তান ভাবছে প্রাদেশিক দল তার যুবাদের জন্য যথেষ্ট, অথবা সে ভাবছে তার যুবাদের জন্য যা পাওয়া যায়, তা দিয়েই শুরু করতে হবে। দুটোর মধ্যে পার্থক্য বড়। আর সেটি নির্ধারিত হবে ছাব্বিশ ও সাতাশে অক্টোবর, মাঠের স্কোরলাইনে — ফেডারেশনের বিবৃতিতে নয়। দুই দেশের দুই খাতা, এক শিরোনাম এখানে একটা পুরনো খাতা টেনে আনা দরকার, কারণ আমি ঢাকা থেকে উঠে এসেছি আর এখন পাকিস্তানে বসে লিখছি। একসময়ে ঢাকা ছিল এই অঞ্চলের হকির একটি আকর্ষণ-নগর। পাকিস্তানের শাহবাজ আহমেদ, তাহির জামানের মতো নামেরা শীতকালীন লিগ খেলতে ঢাকায় এসেছেন। আমার কাছে এই ইতিহাস স্মৃতিকাতরতা নয়, নিছক বাজার-তথ্য: তখন ঢাকার ডাকা একটি মূল্যবান সংকেত ছিল, কারণ ঢাকায় খেললে একটি নামের বাজারদর বাড়ত। আজ দুই দেশের ফেডারেশন একই ফাইল তৈরি করছে — অনিয়মিত ঘরোয়া হকি, জুনিয়র প্রতিশ্রুতি, সিনিয়র ধাপে পতন। বাংলাদেশের ক্যালেন্ডারে উদাহরণ হিসেবে আছে একুশ সালের পরের সংকট, আর তেইশ সালের একটি আসর যার সমাপ্তি যৌথ চ্যাম্পিয়নশিপের বিতর্কে গিয়ে ঠেকেছিল। পাকিস্তানের ক্যালেন্ডারে সেই একই জায়গা দখল করে আছে প্রাদেশিক দল দিয়ে ভরাট হওয়া দ্বিপাক্ষিক সফরগুলো। এখানে তুলনা অভিযোগের চেয়ে ভালো কাজ দেয়। কারণ এই অঞ্চলের হকির সমস্যা কোনো এক দেশের নয়; এটি একটি ব্যবস্থাপনা-মডেলের সমস্যা, যা দুই দেশে একই রকম ভাবে ফল দিয়েছে। যখন কেউ বলে খেলা দুর্বল হয়ে গেছে, আমি তখন ক্যালেন্ডার দেখতে বলি। খেলা দুর্বল হয় না; খেলার আয়োজন দুর্বল হয়, আর সেই আয়োজন দুর্বল হলে খেলাটি আস্তে আস্তে অদৃশ্য হয়ে যায়। সংশোধন-খাতা: একটি দায়বদ্ধতার নোট আমি আমার ভুলগুলো লুকিয়ে রাখি না, সেগুলো একটি আলাদা খাতায় লিখে রাখি। একসময় সেই খাতায় এগারো বছরের বেশি সময়ে একত্রিশটি সংশোধন জমা হয়েছিল, এবং আজও বাড়ছে। পুরোনো একটি লেখায় আমি একটি আসরের সংখ্যা ভুল লিখেছিলাম, আরেকটিতে একটি তারিখ এক বছর সরে গিয়েছিল। প্রতিবার আমি নতুন করে লিখেছি, ঢেকে ফেলিনি। এই সফরের ব্যাপারেও আমি একটি সম্ভাব্য সংশোধন আগেই লিখে রাখছি। যদি পরে দেখা যায় যে গুয়াংডং আসলে চীনের জাতীয় দল, অথবা সফরসূচি বদলে গেছে, তাহলে আমার এই লেখার কাঠামো ভেঙে যাবে — কারণ আমার পুরো বিশ্লেষণ দাঁড়িয়ে আছে প্রতিপক্ষ-ধরন আর তারিখের উপর। তাই প্রতিটি ভবিষ্যতের পাঠককে অনুরোধ: ফেডারেশনের মূল ঘোষণাটি মিলিয়ে নিন, তারপর সংখ্যাগুলো বিশ্বাস করুন। উৎস ছাড়া কোনো স্বাক্ষর নেই। নিজের অভিজ্ঞতা থেকে একটি কথা বলি। মানিলায় একবার একটি আট-ক্লাবের পুরো লিগের ষট্পঞ্চাশটি ম্যাচ হাতে হাতে কোড করেছিলাম, চোদ্দোশোর বেশি ঘটনা লিখেছিলাম, আর দেখেছিলাম যে শিরোনামধারী দলের খেতাব আসলে এসেছিল সেট-পিস রূপান্তর থেকে, খোলা খেলা থেকে নয়। সহকর্মীরা চাইছিলেন গরম মন্তব্য; আমি জমা দিয়েছিলাম একটি চল্লিশ পাতার স্প্রেডশিট। সম্পাদক সেটির একটি ছোট সংস্করণ ছাপলেন, আর সেটিই আমার প্রথম নিজের নামের লেখা। আমি সে কথা বলছি কারণ এই সফরের ক্ষেত্রেও একই নীতি খাটে। মাঠে গিয়ে গুয়াংডংয়ের খেলা দেখলাম, তারপর ছয়-সাত ম্যাচের হিসাব একসাথে বসালাম, তবুও প্রতিটি সংখ্যার পাশে তারিখটা লিখে রাখলাম। যে সংখ্যা তার তারিখ হারায়, সে সংখ্যা সাক্ষী থাকতে পারে না। টেকঅ্যাওয়ে: যে তারিখগুলো দেখতে হবে শেষ পাতায় আমি সাধারণত কোনো সারসংক্ষেপ লিখি না, বরং একটি সূচি লিখি — কী দেখতে হবে। প্রথমত, চোদ্দো অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডি। প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় ম্যাচে গুয়াংডং কীভাবে দাঁড়ায়। এই ম্যাচের ফলাফল গুয়াংডংয়ের স্তরের একটি সূচক, তবে সাবধানতা রেখেই পড়তে হবে, কারণ প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর শরীরী ধাক্কা আর রুটিন আলাদা। দ্বিতীয়ত, ছাব্বিশ ও সাতাশে অক্টোবর, গোজরা আর লাহোর। এখানেই আমার আসল নজর। কারণ একটি যুব দল স্থানীয় প্রাপ্তবয়স্কদের কাছে হারলে সেটি স্বাভাবিক; কিন্তু একটি প্রাদেশিক দলের কাছে ধরাশায়ী হলে সেটি একটি আলাদা তথ্য — আর সেই তথ্যটি পরের বছর ফেডারেশনকে প্রতিপক্ষ আরও কঠিন করতে বাধ্য করবে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন। তৃতীয়ত, ত্রিশে অক্টোবর, ফিরতি ফ্লাইট। সফরের পরের বিবৃতিতে সম্পর্ক মজবুত হয়েছে — এই বাক্য ছাড়া যদি আর কিছু না থাকে, তাহলে বুঝতে হবে সফরটি একটি ভালো সৌজন্য অনুষ্ঠান হয়েছে, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা হয়নি। আর চতুর্থত, খাতার সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি ফেডারেশনের দিকে ফেরানোর নয়, নিজের দিকে ফেরানোর: পরের বছরের অক্টোবরে এই ক্যালেন্ডার কি আবার একই রকম থাকবে? যদি হ্যাঁ, তাহলে এই সফরটি একটি এককালীন ঘটনা ছিল, ধারাবাহিক নীতি নয়। খাতা মিথ্যা বলে না; সে শুধু ধৈর্যশীল পাঠকের জন্য অপেক্ষা করে। আজ থেকে এক বছর পরে গোজরা আর লাহোরের সেই তারিখগুলোর জায়গায় নতুন কোনো তারিখ বসেছে কি না, সেটি খুঁজতে হবে না — খাতায় লেখা থাকবে, অথবা খাতায় ফাঁকা থাকবে। আমার কাছে একটি চীনা প্রাদেশিক দলের পাকিস্তান সফর সৌজন্যের খবর, আর কৌশলের খবর নয়। কিন্তু একটি সফর যখন ছয় শহরে ছড়ায়, তখন সেটি আর কেবল সৌজন্য থাকে না; সেটি হয়ে দাঁড়ায় একটি প্রশ্নফলক। আজকের এই আঠারো দিন হয়তো কোনো খেতাব দেবে না, কোনো র‍্যাঙ্কিং বদলাবে না। তবু তার আসল কাজটি একটাই — পরের বছরের ক্যালেন্ডারে এই তারিখগুলো আবার ফিরে আসে কি না, সেটি আমাদের দেখিয়ে দেওয়া। সেই ষট্পঞ্চাশতম ম্যাচটি আসলে কোনো খেলা ছিল না; সেটি ছিল একটি সংশোধন। এই সফরটিও হয়তো ঠিক তেমনই।